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L'hôtel de sel
A l'entrée du salar (à 1 heure 30 de marche exactement), il y a l'Hotel
de Sal.
"Et qu'est-ce-qu'il y a à voir, florencio?
-Rien, c'est un hôtel pour les touristes, la nuit coûte 20 $.
- Vingt dollars! (une nuit en Bolivie, avec eau chaude coûte en général 15 bol.)
- C'est cher pour nous, mais vous, vous avez les moyens, me dit-il avec un clin d'oeil.
Contrairement à toute attente, c'est un endroit magique. Un hôtel
entièrement conçu de sel et d'eau. Une ambiance irréelle et pure, une oasis blanche.
Quand le Sg Theodoro Colque a eu l'idée de construire cet hôtel, il s'est fait traité
de "loco" (fou) par les habitants de son village, qui lui
objectèrent que la pluie allait éroder les bâtiments. Mais il a persévéré et,
soutenu par le ministère du Tourisme et le ministère des ressources minières (car le
salar est classé patrimoine national, et dépend du dit ministère pour ses énormes
ressources en lithium et autres), il a construit son hôtel il y a maintenant cinq ans.
Les briques viennent de la partie du salar appelée "horillas" ou le sel est
plus dur. Pour faire une brique, il faut deux saisons de pluie que l'on peut voir
clairement séparées par un couche sombre. Le "ciment" est également fait avec
du sel pur mouliné auquel on ajoute de l'eau du salar (attention, pas de l'eau douce,
sinon la mixture ne prend pas).
aujourd'hui, les projets d'expansion vont bon train. L'associé du Sg Colque a déjà
construit un autre hôtel (à 40 $ la nuit avec douches, sauna et piscine...). Ce serait
dommage que ce palais de princesse devienne un Las Vegas bolivien.
Plus loin (non, je ne m'y suis pas risquée à pied!), est la isla del Pescado. Une île -
paraît-il de la forme d'un poisson - plantée de cactus et de coraux, héritages marins.
En effet, le Salar d'Uyuni, la plus grande croûte de sel du monde (10 000
km2, soit deux départements français moyens) provient de l'assèchement, il y a 10 000
ans, d'un immense lac salé de 45 000 km2 de surface et 80 m de profondeur, la lac Tauca.
Laetitia SAARBACH |
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