Le champion de tennis chilien Marcelo Rios s'est expliqué sur son image de « méchant » dans le tennis mondial dans une interview à l'hebdomadaire allemand Der Spiegel. Numéro un mondial durant six semaines en 1998, il avoue : « Je joue pour moi et pour personne d'autre. Les jeunes m'aiment parce que je suis un rebelle et qu'ils me considèrent comme tel ». Quant à ses difficultés avec ses nombreux entraîneurs successifs, il souligne : « Je suis le numéro deux mondial. En conséquence, seul peut-être Pete Sampras pourrait me critiquer car il est le numéro un ». « J'inciterais à la passion au lieu de l'interdire. Je ralentirais la vitesse des balles et des sols ou l'évolution des raquettes, souligne-t-il.Aujourd'hui, les spectateurs voient un bon service, parfois encore un retour et c'est fini. Ils ne peuvent plus aimer le tennis. Il ne s'y passe plus rien ». « Mon adversaire m'est indifférent. Ça ne m'apporte rien s'il souffre. Je ne suis pas sadique. Je prends l'adversaire simplement comme un coureur prend un obstacle sur sa route : sans grand sentiment. Avoir des amis ne peut que gêner. Nous ne parcourons pas le monde pour être aimables les uns envers les autres. Le tennis est un sport qui repose sur l'élimination de l'adversaire. Donc tu n'as pas le droit d'être faible ».

Marcelo Rios : « Les jeunes m'aiment parce que je suis un rebelle et qu'ils me considèrent comme tel».

(Photo AFP)