LE PRÉSIDENT de la Fédération internationale de football (FIFA), Joseph Blatter, a réitéré son idée d'organiser une Coupe du monde tous les deux ans, mais il a également précisé qu'il ne pouvait pas envisager que le nouveau système soit mis en place avant 2008 dans un communiqué publié hier.

Selon le président de la FIFA, cette date permettrait d'avoir du temps pour coordonner le calendrier international. Il a ajouté que la FIFA, fêtant son centième anniversaire en 2004, il était probable qu'un tournoi international majeur ait également lieu cette année-là. Cependant, il n'aurait pas le statut de la Coupe du monde. « Nous devons garder à l'esprit nos engagements existants vis-à-vis de nos sponsors actuels, de même que les contrats de télévision courant jusqu'en 2006 », a-t-il précisé. Le président de la FIFA a toutefois confirmé les remarques formulées dans le journal suisse « Sonntags Blick », auquel il annonçait que cette question serait traitée par la Commission d'Etudes Strastégiques (CES) de la FIFA, qui vient de voir le jour. Il est prévu que la CES, présidée par Joseph Blatter, se réunisse à Zurich (Suisse) avant le Comité exécutif les 11 et 12 mars. Selon le président de la FIFA, « cette suggestion traduit l'avènement de l'âge moderne ».

« La Coupe du monde a été introduite il y a plus de 60 ans, alors que les voyages et les moyens de communication étaient encore lents et laborieux. Désormais, les infrastructures actuelles nous permettent à présent d'organiser un tournoi majeur avec une plus grande régularité sans que la qualité de cet évenement ne soit altéré », a-t-il ajouté. Le président de la FIFA a également fait savoir qu'il fallait considérer dans « l'esprit du changement » l'idée d'établir un calendrier des compétitions « soigneusement coordonné à l'échelle internationale », qui attribuerait la couverture et l'importance voulue tant au football en club qu'en équipe nationale. Selon Joseph Blatter, les ressources financières générées par cet événement aideraient les fédérations nationales dans leurs efforts continus pour promouvoir le football à tous les niveaux. L'accélération du rythme de la compétition (tous les deux ans donc), fournirait aussi à davantage de pays et de continents l'opportunité d'organiser une Coupe du monde sans pour autant « surcharger le calendrier compétitions pour les joueurs de haut niveau ». Ce système ne sera pas mis en place avant 2008. Toutefois, demain, la FIFA et le Comité international olympique (CIO) dirigé par l'Espagnol Juan Antonio Samaranch répondront aux questions concernant les implications avec les tournois olympiques de football, à l'occasion d'une réunion, à Zurich.

Dans le monde du football, cette décision a été diversement accueillie. Le manager général du Racing Claude Le Roy, lui, avoue n'être pas très chaud : « La Coupe du monde en France était une véritable fête des nations du football. Si elle a cet éclat et ce prestige, c'est parce qu'elle ne se joue précisément que tous les quatre ans. Organiser une Coupe du monde tous les deux ans risque de banaliser l'événement. Il faut penser aux petits pays, d'Afrique par exemple, qui ne sont pas tous gérés comme la Suisse. Une Coupe du monde sur quatre ans leur permet de travailler, d'organiser des stages, de disputer des matches de qualification, programmes indispensables pour débloquer des crédits des Etats et trouver des soutiens. Une Coupe du monde sur deux ans ? Je ne sais pas s'ils pourraient suivre le rythme. En voulant protéger les équipes nationales, il ne faudrait pas que les décisions de la FIFA se fassent au détriment des grands clubs qui sont l'élément moteur qui tire le football mondial vers le haut.»

Joseph Blatter aux commandes d'un tirage au sort du Mondial : une mise en scène qui risque de s'accélérer à partir de 2008.

(AFP)