Dans la perspective de l'an 2000, le millénarisme agite déjà beaucoup les esprits. Trois couples, leurs six enfants, et deux célibataires, ont été arrêtés dimanche soir à la suite d'une descente de police dans les localités de Mevasseret Zion et Motza, proches de Jerusalem. Tous sont des fidèles de Monte Kim Miller, un ancien homme d'affaires âgé de 44 ans, fondateur et gourou des Chrétiens Inquiets («Concerned Christians»), une secte chrétienne basée à Denver (États-Unis).

Selon Eliyaou Ben-Onn, porte-parole de la police israélienne, ces 14 individus se proposaient de se livrer à des actes de violence« pour inciter Jésus à revenir sur terre ». Ces violences - à l'arme automatique - auraient eu pour cadre la vieille ville de Jérusalem et le mont du Temple (où se dressent les mosquées Omar et Al-Aksa). En octobre dernier, Kim Miller et 78 de ses fidèles sont passés dans la clandestinité, dans le but avoué de se diriger vers Jerusalem. Kim Miller, qui croit être une réincarnation de Jésus, aurait dit à ses fidèles : « Je mourrai à Jerusalem fin décembre 1999, pour ressusciter trois jours plus tard ». Selon un autre porte-parole de la police israélienne, « ces personnes en détention, toutes de nationalité américaine, ne passeront vraisemblablement pas en jugement». Le ministère de l'Intérieur a émis hier des ordres d'expulsion contre onze d'entre eux, alors que trois autres membres du groupe étaient maintenus en détention pour être interrrogés. L'arrestation de dimanche a été rendue possible par la coopération du Mossad (service de renseignements israélien), du Shin Bet (service de sécurité intérieure) et de la Sûreté fédérale américaine (FBI). Arrivés en Israël par petits groupes durant le mois de septembre 1998, les suspects avaient changé d'adresse à quatre reprises depuis leur installation à Jérusalem.

La police israélienne estime que des sectes américaines pourraient donner l'ordre à leurs membres de se suicider sur le mont des Oliviers si Jésus n'y réapparaissait pas en l'an 2000. Au ministère du Tourisme, on avance le chiffre de quatre millions de visiteurs pour les cérémonies du deuxième millénaire de la chrétienté à Jérusalem. Il sera, dans ces conditions, bien difficile de filtrer les extrémistes dans la masse des pèlerins et de les neutraliser. Le mont du Temple sera toutefois gardé par une force spéciale de 400 policiers, et du matériel de surveillance électronique installé à l'entrée des deux mosquées. Il est en effet aussi prêté à ces extrémistes l'intention de vouloir faire sauter les mosquées d'Omar et d'Al-Aksa, comme signal précurseur de l'Apocalypse...

Les millénaristes considèrent les lieux saints comme le théâtre privilégié de leurs actions meurtrières.

(Photo d'archives AFP)