La Fédération départementale des chasseurs du Territoire de Belfort n'apprécie pas la pétition lancée par des associations visant à abroger la loi du 3 juillet dernier qui avance la date de la chasse au gibier d'eau au 15 juillet («Le Pays » du 22 septembre). Selon les chasseurs, l'Association belfortaine pour la protection de la nature (ABPN), Territoire de Belfort nature et environnement (TBNE), les Verts et la SPA, « par leurs critiques à l'encontre de la loi du 3 juillet, remettent en cause le fonctionnement des institutions républicaines françaises ainsi que la validité des votes de l'Assemblée nationale ». « Cette loi n'augmente pas la période de chasse du gibier d'eau, elle ne fait que confirmer les dispositions réglementaires déjà en vigueur depuis de longues années et réduit même la durée de chasse pour certaines espèces, affirme Daniel Kittler, président de la fédération départementale des chasseurs. Par contre, cette loi a le mérite d'éviter les contentieux incessants qui inondent les tribunaux du fait des recours intentés par des groupuscules anti-chasse bien connus.» La Fédération rappelle que, dans le Territoire de Belfort, elle n'a jamais souhaité ouvrir la chasse au gibier d'eau avant le quatrième dimanche d'août, période à laquelle les oiseaux chassables ont quitté leurs nids depuis bien longtemps et ne sont plus en état de dépendance. Par ailleurs, « à cette époque, pour nombre de nos concitoyens, les vacances sont malheureusement terminées ou en voie de l'être et ils ne se trouvent pas perturbés comme on veut nous le faire croire », souligne M. Kittler en ajoutant que la chasse au gibier d'eau en période d'ouverture anticipée s'exerce essentiellement sur des étangs privés où le droit de passage est réglementé. « Les lieux aménagés pour les loisirs, où la présence humaine est très importante comme le Malsaucy, l'étang des Forges, ne sont pas chassés et ont été classés en réserves fédérales, voire ministérielles, à la demande de la Fédération des chasseurs, depuis plus de vingt-cinq ans », précise Daniel Kittler en concluant : « Il est regrettable de voir des associations d'écologistes utiliser des propos mensongers pour tenter de dénigrer la chasse et les chasseurs départementaux qui ont fait la preuve depuis longtemps de leur mesure et de leur sagesse dans l'exercice de leur droit, et ceci malgré les possibilités offertes par la loi.»