La fusion entre les centres hospitaliers de Belfort et de Montbéliard est aujourd'hui sur la voie de la réalisation. Plusieurs rencontres ont déjà eu lieu entre les présidents des conseils d'administration concernés, Louis Souvet et Philippe Garot. Un groupe de travail commun sera mis en place prochainement. « Ce groupesera représentatif des deux hôpitaux, avec des élus, des représentants du personnel et des usagers. Il sera chargé de rechercher les voies et les moyens de la fusion », indique Philippe Garot, adjoint au maire de Belfort qui a succédé à Jean-Pierre Chevènement à la tête du conseil d'administration de l'hôpital il y a un an environ. Un coordinateur sera nommé dans les prochains mois par le ministre de la Santé et des Affaires sociales. Il aura pour rôle de piloter le groupe de travail et de régler avec chaque conseil d'administration les modalités pratiques permettant la mise en oeuvre de la fusion le 1er janvier 2000. Dès sa nomination, le coordinateur assumera, en fait, la direction des deux établissements. Le directeur de l'hôpital de Montbéliard vient de prendre sa retraite et celui de Belfort est en instance de départ. Jean-Marie Leclercq a, en effet, été désigné pour prendre en charge la direction du centre hospitalier régional de Metz-Thionville. Il devrait quitter la région avant la fin de l'année. Selon le préfet du Territoire, la fusion des centres hospitaliers de Belfort et de Montbéliard est « nécessaire, souhaitable et souhaités par les principaux acteurs ». Gonthier Friedérici considère que deux hôpitaux « n'ont pas les moyens, à 20 kilomètres de distance, d'exister et de se moderniser quand on connaît le coût de ces modernisations. Il faut donc voir dans quels domaines chacun est le meilleur et se mettre d'accord sur une spécialisation.»

Le centre hospitalier de Belfort va fusionner avec celui de Montbéliard. Son directeur, Jean-Marie Leclercq, est nommé à la tête du CHR de Metz-Thionville.