Trois jours après la manifestation de Thur Écologie à Urbès, à quelques centaines de mètres de là, l'accident mortel d'hier matin intervient de dramatique façon dans le débat sur la traversée du massif vosgien. Dans sa récente conférence de presse (lire « L'ALSACE« de samedi), le conseiller général François Tacquard réclamait un rééquilibrage du transit vers la RN 59 (Sainte-Marie-aux-Mines) et la RN 57 (Lure). Il soumettait un plan que nous publions ci-dessus. François Tacquard se base sur cette carte pour tenter de démontrer que la route de Sainte-Marie-aux-Mines (RN 59), malgré quelques kilomètres supplémentaires, est la plus rapide pour aller de Nancy à Mulhouse, depuis l'ouverture de la déviation de Raon l'Étape et de Baccarat, fin décembre 1997. « En respectant les limitations de vitesse tout en profitant du profil de la route », annonce François Tacquard,« le calcul du temps de trajet via le col de Bussang donne un résultat de 150,88 minutes, et via le tunnel de Sainte-Marie-aux-Mines, de 142,68 minutes.»

Le conseiller général ajoute : « le trajet de Nancy à Mulhouse par la RN 59 amène beaucoup moins de nuisances, puisqu'il ne touche que cinq villages sur une faible distance (4 à 5 km), alors que le passage par Bussang touche 16 villes ou villages, sur une longue distance. La topographie plus évasée des vallées de Saint-Dié et de Sainte-Marie, la possibilité d'utiliser un tunnel en fond de vallée plutôt qu'un col raide, limitent fortement la production et l'impact des pollutions des gaz d'échappement des poids lourds. » Et François Tacquard de conclure : « A tout point de vue, donc, le passage par Sainte-Marie est bien meilleur.» Des propos que le conseiller général a réitérés à Urbès, lors de la manifestation de Thur Écologie, en annonçant qu'il allait saisir le préfet pour faire interdire immédiatement le transit des matières dangereuses par la vallée de la Thur.

L'annonce a fait tilt dans la vallée de Sainte-Marie-aux-Mines ! Jean-Louis Boehler, président de l'association « RN 59 Sécurité » « proteste avec énergie » contre les propos du conseiller général de la vallée de Saint-Amarin, et dans lesquels il discerne un « côté démagogique.» Pour « RN 59 Sécurité », la solution préconisée par François Tacquard remettrait en cause la sécurité des usagers du Val d'argent « qui ont déjà payé un lourd tribut en vies humaines. Elle intéresserait bien sûr uniquement les actionnaires de la société de péage du tunnel.» Quant au transit des matières dangereuses, « RN 59 Sécurité » remarque qu'il est « interdit par le tunnel de Sainte-Marie-aux-Mines, et amènerait donc ce genre de transports à emprunter le col de Sainte-Marie-aux-Mines qui est déjà particulièrement dangereux, n'est pas aménagé en voies de détresse, et débouche dans la ville par une pente très abrupte.» En foi de quoi, « RN 59 Sécurité » annonce : « Nous intervenons immédiatement auprès du préfet du Haut-Rhin pour qu'il refuse (la) demande » de François Tacquard. Faut-il supprimer les nuisances, ou faut-il les envoyer chez le voisin ? Voilà relancé l'éternel débat !