FROMAGE ou dessert ? Quand on a posé la question à E. Lehmann en début de saison, il n'avait pas hésité longtemps avant de répondre qu'il se verrait bien engloutir les deux. « J'aimerais bien que l'équipe confirme en championnat et brille en coupe d'Europe » avait-il alors déclaré. Les objectifs avoués étant une seconde qualification pour les play-off et sortir à l'une des deux premières places de la poule en coupe Korac. Un mois plus tard, les données ont considérablement varié. Le BBC n'arrive pas à décoller et vient d'enregister sa sixième défaite consécutive.

Forcément les play-off s'éloignent un peu. Il va maintenant falloir ramer dur pour accrocher le bon wagon en saison régulière. Du coup, l'aventure européenne qui débutera ce soir prend une autre dimension. C. Dumas au commentaire : « C'est tellement déprimant en championnat, j'ai l'impression que changer de sujet va nous faire du bien. C'est notre première participation en coupe Korac, on aura moins d epression. Peut-être va-t-on enfin parvenir à se libérer. Une victoire contre Madrid pourrait en tout cas nous relancer. » Mais l'adversaire du BBC n'est pas le premier venu. Troisième de la Liga l'an passé, Estudiantes Madrid fait figure d'épouvantail dans ce groupe qui compte également Porto et Bruxelles. Habituée des joutes européennes et notamment de l'Euroligue la formation ibérique fait figure de prétendante à la victoire finale. Mais le capitaine bisontin repousse la version de l'ogre et du petit poucet. Si le BBC piétine en championnat, c'est également, la faute à pas de chance : « Le Mans, Gravelines ou Paris, ce sont trois rencontres qui se sont jouées sur des petits riens. Aujourd'hui il faut arrêter de se comparer à l'année dernière. D'autres joueurs ont intégré le groupe, l'équipe n'a plus le même visage. On va travailler différemment, mais dans le même état d'esprit. Il y a de la qualité dans notre jeu, je reste persuadé que le travail finira par payer. » Sur ce qu'elle a démontré contre le PSG-Racing, la formation franc-comtoise peut effectivement nourrir d'autres ambitions que celle d'une veine résistance ce soir dans sa salle du Palais des sports. Avec un D.Hall au meilleur de sa forme, le BBC va une nouvelle fois provoquer le destin en croisant les doigts pour que ce dernier lui sourit enfin.

BBC - ESTUDIANTES MADRID : mercredi 7 octobre, 20 h, Palais des sports, réservation le jour du match de 10 h à 12 h.

Les Bisontins veulent profiter de la Coupe d'Europe pour rebondir en championnat.

(Photo « LE PAYS » - L. V.)