LES PREMIERS sont rentrés début septembre déjà, les derniers lundi. Ils seront près de 7500 étudiants cette année à fréquenter l'Université de Haute-Alsace, dont près de 6200 sur le campus mulhousien. L'an passé, ils étaient 7200. « Nous enregistrons une légère augmentation, dans un contexte général de baisse dans les universités au plan national, et ce depuis 3 ans », insiste Gérard Binder, président de l'UHA. NOUVEAUTÉS. - Plusieurs nouvelles formations sont ouvertes cette année : maîtrise de documentation et information, licence de sciences de l'éducation, options « finance et contrôle » et « management des entreprises tranfrontalières » de la maîtrise des sciences de gestion, licence d'italien, Dess de formulation des systèmes colloïdaux et polymères (avec l'école de chimie), sans oublier des nouvelles formations permanentes de responsables Internet d'entreprises ou de soins infirmiers d'urgence. « Cela montre combien l'UHA est à l'écoute du marché et essaie de trouver des débouchés », remarque Gérard Binder. TENDANCES. - Ce dernier s'inquiète néanmoins « d'une forme de désaffection des jeunes pour les métiers scientifiques et techniques » au plan national surtout. « Les jeunes s'intéressent plus aux métiers concernant le tertiaire et les services. C'est une tendance qui n'est pas saine. Pour les formations scientifiques et techniques, il faudra faire un effort de promotion et d'information auprès des jeunes », suggère le président de l'UHA, « il y a une demande très forte de l'extérieur et nous n'arrivons pas toujours à l'alimenter en étudiants.» Sur Mulhouse, on sent très nettement un équilibrage entre la faculté des sciences humaines (1600 étudiants) et la faculté des sciences économiques et sociales (1300), notamment avec le droit qui a accueilli 500 étudiants supplémentaires l'an passé. CATHÉDRALE. - « On essaie de maîtriser le développement du droit, en attendant d'aller à la Cathédrale SACM », indique le président Binder. L'objectif étant de créer dans l'ancienne fonderie « un vrai pôle tertiaire ». Dans le cadre du contrat de plan, le financement (30 MF) de la première tranche est prévu. L'UHA, la Ville et le Rectorat sont d'accord pour réaliser ce projet dont le volet pédagogique attend le feu vert du ministère. EXCELLENCE. - « L'excellence mulhousienne, c'est incontestablement l'école trinationale d'ingénieurs », se réjouit Gérard Binder. La seconde promotion arrive cette année, alors que la première poursuit son cursus en Suisse. INVESTISSEMENTS. - L'UHA, c'est une entreprise de près de 700 personnes, dont 450 enseignants-chercheurs. Gérard Binder entend poursuivre une politique d'investissements et de constructions, notamment dans la perspective du prochain contrat de plan (2000-2006) avec une priorité à la réalisation« d'une ou plusieurs bibliothèques ». Le budget de fonctionnement est passé en 4 ans de 40 MF à 73 MF, mais l'UHA a pu préserver un volant d'investissement annuel de près de 25 MF. ATOUTS. - La chute des effectifs au plan national (-1%) amène Gérard Binder à considérer que « les universités vont être mises en concurrence et les étudiants choisiront en fonction de l'offre ». Il se déclare néanmoins « optimiste pour l'UHA, car elle a un certain nombre d'atouts que n'ont pas d'autres.»

La rentrée universitaire s'est étalée de début septembre à lundi dernier. Ils sont 6200 à avoir repris le chemin du campus à Mulhouse.

(Photo « L'ALSACE » - Darek Szuster)