La récolte de 1 860000 m³ de bois dans les forêts publiques comtoises en 1997 a produit une recette de 105 MF. L'ONF de Franche-Comté vient de publier son bilan annuel d'où il ressort une activité soutenue, marquée notamment par d'importants investissements réalisés en forêt et des ventes de bois nettement orientées à la hausse. La forêt publique cmtoise, d'une superficie de près de 400000 hectares, est gérée par 636 fonctionnaires de l'administration forestière, employant de surcroît 219 ouvriers forestiers sous contrat. L'année dernière, ce sont 1 860000 m³ de bois qui ont été récoltés, l'ONF se chargeant de leur commercialisation.« Les prix de l'année 97 ont tous été orientés à la hause avec des niveaux records pour le hêtre dans un marché très demandeur. A noter la reprise des cours du sapin-épicé en fin d'année », note l'ONF. Les recettes induites alimentent les caisses communales, jusqu'à constituer parfois près de 75 % de la ressource dans nombre de communes résineuses du Haut-Doubs, mais aussi dans certaines communes de plaine, riches en hêtre et en chêne. Le revenu moyen par hectare, de 618 F (après réinvestissement en travaux sylvicoles) varie dans de fortes proportions, de moins de 200 F à l'hectare jusqu'à plus de 2000 F. Les commumnes comtoises ont mobilisé l'année dernière 86,4 MF afin d'améliorer la productivité de la forêt, de faciliter son accessibilité aux engins et d'assurer son repeuplement. Ces investissements ont permis, entre autres, d'accélérer la croissance de 14000 hectares de très jeunes peuplements, de construire 125 km de pistes forestières, de planter 168000 arbres sur 1087 hectares.