AVANT de prendre sa retraite, Claude Illien n'avait quasiment jamais touché de sa vie à une touche d'ordinateur. Aujourd'hui, il manie comme un pro sa souris sans fil. Dessinateur industriel de formation, il a terminé sa carrière comme technicien d'un bureau d'étude chez Rhône Poulenc à Chalampé. « Pendant toute mon activité professionnelle, j'ai dessiné à la main, avec des plumes en acier puis avec un "rotring" (feutre de dessinateur industriel). Aujourd'hui, je dessine grâce à l'informatique », s'amuse à dire M. Illien. Cette nouvelle passion est née il y a six ans. Avec un ordinateur pas très puissant et un logiciel d'architecture peu performant, il se fait la main en dessinant sa propre maison.

De la cave au grenier, il la représente sous tous les angles. Façades nord, sud, ouest, est. Coupes du rez de chaussée, du 1er étage... Sur ces images en trois dimensions, la position des meubles dans le salon est rigoureusement respectée. Et Claude Illien va même jusqu'à faire apparaître le grille-pain dans la cuisine. Après avoir virtuellement posé la totalité du carrelage de sa salle de bain, installé tous les lustres et construit tous les meubles possibles, Claude Illien s'est ensuite mis à dessiner la « maison-hôpital » de Blodelsheim. Le résultat de son travail se retrouve dans un petit dossier très complet. À l'intérieur, ses plans de la vieille maison, qui a servi d'hôpital de 1879 à 1969 et de centre de soins jusqu'en 1977, cohabitent avec quelques commentaires de l'historien locale Émile Decker. Et sur le même principe, les deux hommes ont réalisé deux autres dossiers historiques sur la demeure paysanne de la Hardt au XVIIIe siècle et les postes de surveillance construits le long du Rhin après le traité de Westphalie en 1648 (traité qui fit entrer l'Alsace dans le royaume de France). Fort de ses premiers essais concluants, il y a un an, Claude Illien a proposé ses services à l'Écomusée. L'équipe des architectes du musée d'Ungersheim les a bien évidemment acceptés. « Apparemment on m'a tout d'abord confié les plus belles maisons du musée », note fièrement Claude.

En effet, sa première mission a été de reconstituer la maison de Blodelsheim datant du 18e siècle et qui possède un toit magnifique à quatre versants, dit à la « Mansart». Ensuite, il a mis à son tableau de chasse, la poterie Théodore Siegfried de Soufflenheim dans le Bas-Rhin, la maison de Hesingue et la ferme Bloch de Sternenberg. À chaque fois sa méthode de travail est la même. Les architectes lui donnent dans le meilleur des cas des plans, dans le pire des relevés plus ou moins sommaires pris lors du démontage des maisons. « Je travaille beaucoup à partir de photos », ajoute Claude. « Pour l'Écomusée, je fais des plans en deux dimensions (2D). Personnellement, je préfère. Je dessine réellement sur mon écran. Je peux reproduire jusqu'aux courbes des colombages. Ce qui n'est pas possible avec la 3D, le logiciel m'imposant des façades, des portes, des fenêtres types...» L'intérêt du travail (bénévole) de Claude est évident. Une fois enregistrés sur disquette, les plans des maisons prennent moins de place et sont plus faciles à manier. « Plus tard l'Écomusée pourrait facilement présenter mes dessins sur Internet », imagine Claude. Claude aimerait aussi travailler avec des architectes professionnels ou des constructeurs de maisons individuelles. En attendant, il se transforme en « artiste du XXIe siècle », comme lui a dit un ami, et dessine des maisons sorties de son imagination.

Claude Illien travaille aujourd'hui pour l'Écomusée d'Alsace. Il a ainsi reproduit (en deux dimensions) une ferme-bloc sundgauvienne de Sternenberg datant du XVIIIe siècle.

(Photo « L'ALSACE »-PB)