L'ÉDITION 98 de l'Open international de Clamecy, 1re étape de la Coupe de France de blocs, a attiré une nouvelle fois plus de 130 grimpeurs français et étrangers, dont les têtes de liste mondiale comme les frères Arnaud et François Petit chez les hommes ou Stéphanie Bodet chez les femmes.

Pour la 3e année consécutive, quelques grimpeurs locaux (Olivier Ertlé de l'AME, Isabelle Bihr, Pierre Bollinger, Matthieu Stoll et Michel Zirnheld de Colmar Vertical) étaient présents à ce rendez-vous.

Chez les femmes, Isabelle Bihr, qui a été sélectionnée par les entraîneurs nationaux pour participer aux différentes étapes de la Coupe du Monde 97, maintient son niveau en obtenant une belle 13e place sur 34 concurrentes, l'épreuve étant remportée par Stéphanie Bodet suivie de Myriam Motteau. Chez les hommes, Olivier Ertlé, dominé par son stress, n'a pu se démarquer et doit se contenter de la 99e place. Contre-performance également pour Matthieu Stoll qui se retrouve classé 38e, alors qu'il était si proche d'être finaliste l'an dernier avec sa 21e place (les 20 premiers hommes à l'issue du parcours de blocs du samedi étant qualifiés pour la finale du dimanche). Michel Zirnheld, par contre, qui participe pour la première fois à ce type de compétition et qui, par la force des choses, manque d'expérience, a réussi une belle prestation en atteignant la 36e place.

Quant à Pierre Bollinger, il a trouvé un nouvel essor. En effet, suite à la disparition brutale de son père et entraîneur Michel Bollinger, il n'a pu terminé l'année 97 aussi brillamment que ne laissait présager son début de saison. Mais visiblement la force mentale a repris le dessus à Clamecy. C'est ainsi que, grande première, un grimpeur alsacien se retrouve finaliste lors de cette rencontre. 36e en 96 et 22e en 97, il décroche cette année une superbe 7e place derrière les frères Petit, Daniel Dulac et Ludovic Laurence, après avoir été classé 1er ex-aequo à l'issue des qualifications. Grâce à l'aide financière que lui apporte le Conseil Régional, Pierre Bollinger projette de participer plus souvent aux différents opens organisés à travers la France, pour continuer de se mesurer aux meilleurs grimpeurs mondiaux.

Pierre Bollinger a franchi une nouvelle étape vers le haut niveau, lors de la Coupe de France à Clamecy.

(Photo « L'ALSACE » - Mathieu Lerch)