DAVID ZITELLI mérite des éloges ! L'attaquant strasbourgeois a marqué hier soir face à Stuttgart un but extraordinaire, qui permet au Racing de rester invaincu dans sa phase préparatoire. 75e minute de jeu : Vencel dégage loin dans le camp allemand, Nouma devance le Croate Soldo de la tête et sert Zitelli à 30 mètres des buts de Wohlfahrt. Le ballon rebondit une fois, l'ex-Messin, légèrement décalé sur son côté gauche, décide de frapper alors que le cuir redescend. Le gardien de but du VFB s'envole mais le mal est fait, le ballon est déjà dans sa lucarne. Les joueurs du Racing peuvent se jeter sur le héros de la soirée. Car dans l'ensemble, les Strasbourgeois ont été ballotés par une équipe allemande solide et inventive, portée par le génie de son meneur de jeu, le Bulgare Krassimir Balakov. C'est lui qui sert Hagner dans le dos de la défense alsacienne, mais l'attaquant du VFB contrôle mal le ballon et voit revenir Suchoparek à toute vitesse (34e). Mais Balakov a surtout été l'inspirateur n° 1 d'une équipe aux talents multiples. Déjà, Gilewicz avait allumé une première mèche à l'angle de la surface de réparation, que Vencel parvenait tout juste à repousser des deux poings (6e).

Mal organisés durant l'essentiel de la première période, les Bleus s'offraient tout de même quelques occasions justes avant la mi-temps, mais ni Baticle (36e), ni Llacer (38e), ni Nouma (44e) ne trompaient la vigilance de Wohlfahrt. En seconde période, les joueurs du Racing, revenus à une occupation du terrain plus rationnelle, se montraient plus dangereux, toujours par à-coups cependant. Au numéro de dribbles de Nouma (46e), Baticle répondait par une superbe demi-volée (62e), avant que l'ex-Parisien ne pousse Wohlfahrt à se jeter sur une frappe de 25 mètres (84e). Les Allemands tentaient bien d'égaliser en fin de match, mais rien ne devait changer...

Longtemps, Okpara (à gauche) et le Racing ont buté sur une équipe allemande très hermétique.

(Photo « L'ALSACE » - Jean-Marc LOOS)