Sélestat met l'Alsace en scène, à l'occasion d'un Corso fleuri consacré à l'imaginaire. L'édition 96 réserve quelques surprises aux nombreux visiteurs attendus pour la circonstance. Cette grande manifestation populaire, dont le succès ne s'est jamais démenti, a en effet pris un « coup de jeune » grâce au talent de Stéphane Eck, graphiste de 22 ans, qui signe cette année son deuxième Corso.

Le cortège de dimanche, consacré aux « contes et légendes d'Alsace » comptera douze chars et 37 figurants qui feront revivre, le temps d'un après-midi de fête, quelques scènes de la mythologie alsacienne. Schletto, le géant fondateur de Sélestat, y apparaîtra en bonne place aux côtés de Wurzel, le lutin du Val-de-Villé, du tonnelier Fritz ou encore de sainte Odile. Toute une culture populaire que les Alsaciens auront plaisir à retrouver, et les touristes à découvrir. Derrière ces visions aussi éphémères qu'enchanteresses, il y a une minutieuse préparation et d'importants moyens matériels et humains : cinq services municipaux ont apporté leur concours à cette manifestation qui a nécessité des mois de préparation. Pas moins de 7000 heures de travail au total, entre la conception et la fabrication des chars, à laquelle ont participé une trentaine d'ouvriers. Sans compter les bénévoles chargés du fleurissement, les cueilleurs de dahlias, les 17 groupes de musiciens qui animeront la manifestation et le personnel chargé d'en assurer la sécurité. Les moyens matériels ne sont pas moins importants avec, pour ne citer que quelques chiffres, quelque cinq tonnes de fer utilisés pour les structures métalliques, une tonne de carton pour les recouvrir et 550 000 dahlias, dont 200 000 importés de Hollande, pour le fleurissement des chars.

Le Corso fait aussi la part belle aux innovations : le cortège suivra en effet un parcours différent des autres années et le nombre des animations en ville augmentera sensiblement. La participation folklorique, toujours très appréciée, sera elle aussi renforcée. Tous les ingrédients sont donc réunis pour assurer le succès de cette édition 96. Il est vrai que le Corso de Sélestat est une légende en soi.

Début du cortège dimanche 11 août à 15 h. Animations en ville dès le matin. Foire aux vins au caveau Sainte-Barbe de 10 h à 19 h. Entrée : 40 F (gratuit pour les moins de 12 ans). Prix de groupes et IRCOS : 35 F. A 22 h 30, grand feu d'artifice musical gratuit au lac de canotage.

Miss Corso et sa première dauphine seront les reines d'un cortège composé de 12 chars.

(Photo « L'ALSACE » - Dominique Gutekunst)