Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) a signé sa troisième pole position de la saison au Grand Prix d’Allemagne de Formule 1 et s’élancera loin devant le champion du monde Kimi Raikkonen (Ferrari), qualifié seulement sixième hier à Hockenheim.

Après deux courses délicates au Canada et en France, Hamilton a retrouvé des couleurs. Magnifique sous la pluie devant son public de Silverstone il y a deux semaines, il a réalisé hier une nouvelle performance de haute volée : dernier des favoris à s’élancer dans la course à la pole position, il n’a pas tremblé et s’est placé avec autorité en haut de la feuille des temps à l’issue d’un tour sans faute.
« On a fait un grand pas en avant depuis les essais de la semaine dernière, la voiture est beaucoup plus compétitive et je vais essayer de prendre des points aux autres pilotes qui sont ex aequo avec moi en tête du championnat, c’est primordial », a déclaré le Britannique.

Kovalainen : « Je me sens très fort »

Son coéquipier Heikki Kovalainen, troisième malgré quelques sorties de virages aléatoires, n’était pas mécontent de son résultat : « Ma période d’apprentissage avec McLaren-Mercedes a été difficile, être compétitif chaque week-end prend un peu de temps, mais depuis le Grand Prix de France je me sens très fort ».
Dans une séance de qualification qui n’a finalement pas été perturbée par la pluie, Felipe Massa (Ferrari) a été le seul à pouvoir s’immiscer entre les deux « flèches d’argent ». Qualifié deuxième, il n’avait cependant pas la mine des bons jours. Quinze jours après son cauchemardesque week-end anglais, où il avait multiplié les têtes à queue sous la pluie, le Brésilien n’a pas perdu confiance : « Je sais que je suis vite sous la pluie et je me moque de ce que disent les gens… »
Son coéquipier Kimi Raikkonen, toujours impassible, montre moins ses émotions, mais nul doute qu’il était encore plus déçu. Le champion du monde finlandais ne sera que sixième sur la grille, sa plus mauvaise place en qualification cette année si l’on excepte son problème mécanique en Australie qui l’avait contraint à s’élancer quinzième.
Des trois leaders du championnat, qui comptent tous le même nombre de points, Raikkonen sera donc le plus mal classé au départ, loin derrière ses deux adversaires directs Hamilton et Massa, tous deux en première ligne.
Le Finlandais aura devant lui Jarno Trulli (Toyota) et Fernando Alonso (Renault), quatrième et cinquième, qui ont encore ridiculisé leurs coéquipiers respectifs.
Quant à Robert Kubica, qui lui aussi est bien placé au championnat, à deux points seulement du trio de tête, il risque de perdre du terrain en ne partant que septième.