Avec un titre comme celui-là, le film de Nancy Myers ne pouvait que débouler sur les écrans en pleine trêve des confiseurs. Et d’ailleurs, The Holiday est une de ces productions dans laquelle le spectateur sait d’emblée qu’il est invité à consommer de la romance à jet continu. Pour rire, pleurer, soupirer et s’amuser du sort de personnages dont on n’ignore pas un seul instant qu’ils marchent (certes, avec des obstacles) vers le pur bonheur d’aimer et d’être aimé.
D’un côté, une journaliste londonienne, modèle parfait de la meilleure amie, autrement dit une nunuche énamourée qu’un type sans cœur promène par le bout du nez et qui se meurt d’un amour sans retour. De l’autre, une executive woman du show-biz hollywoodien à qui personne ne la fait. Pas plus ses collaborateurs artistiques que son dernier compagnon en date qui, pourtant, la trompe avec une autre. La Londonienne (Kate Winslet) vit dans un délicieux petit cottage perdu dans la campagne anglaise. La Californienne occupe une somptueuse villa blanche avec piscine. Par la magie de l’internet, les deux vont échanger, le temps de vacances, leurs maisons. Décidées à prendre le temps de vivre en solo, loin de la passion envahissante des hommes, Iris et Amanda vont (évidemment) aborder aux rives du parfait amour. On vous laisse voir comment.
Comme il sied à un produit hollywoodien, le casting, ici, est deluxe. Cameron Diaz s’amuse à faire le clown, Kate Winslet ne criant pas les flots de larmes, Jack Black joue les nounours et Jude Law en fait trop en british lover…
Si ce quatuor est agréablement léger, on craque cependant pour cette légende vivante qu’est Eli Wallach. A plus de 90 ans, le partenaire de Marilyn Monroe dans Les Misfits, incarne un scénariste hollywoodien retiré du business. Il apprend à Iris les éternels délices de films comme Autant en emporte le vent, Le lauréat (ne ratez pas la brève apparition de Dustin Hoffman\!!) ou Mission. Il raconte aussi comment, dans New York - Miami du grand Capra, Claudette Colbert et Clark Gable partagent un pyjama. Surtout il donne une « leçon de scénario » à la belle en lui conseillant de passer du rôle de bonne copine à celui de leading lady, d’être en somme l’héroïne de sa propre vie.
Avec nostalgie et tendresse, la réalisatrice Nancy Myers rend hommage à l’âge d’or d’Hollywood. C’est alors qu’on se rend à nouveau compte que The Holiday est une petite sucrerie.

• The Holiday
  Comédie romantique (USA — 2h11) de Nancy Myers avec Cameron Diaz, Kate Winslet, Jude Law, Jack Black, Eli Wallach, Rufus Sewell.

• Site officiel.

Pierre-Louis Cereja