Depuis quelques années, Charles Schultz est entré dans le monde obscur des non-voyants. Loin, de se plaindre de son infirmité, il en tire une force, une volonté de création qui étonne son entourage. « Je veux montrer ce qu'un aveugle est encore capable de faire à 91 ans. Il faut toujours s'occuper. Autrefois je marchais tous les jours 4 à 5 km vers Bruebach et maintenant que je ne vois plus, je m'occupe avec mes mains. Je créé, je forme, je peins. » C'est ainsi qu'il a eu l'idée d'exposer ses oeuvres dans le cadre de la fête des rues de Brunstatt. Une exposition rétrospective d'un autodidacte passant du portrait au figuratif, puis à l'abstrait. Fils d'agriculteur, Charles Schultz a cultivé la terre dès son jeune âge mais également son esprit sans cesse en effervescence. Toujours à réfléchir, mûrir de nouveaux projets. « Les idées germent. Tout à coup on dit que c'est pas mal et après on le fait… » dit-il en esquissant un sourire. Son talent insoupçonné pour le dessin et la peinture s'est révélé à 8 ans lorsqu'il a dessiné « au crayon, sur un bout de papier, le visage du pape Pie XI. Tout le monde était étonné de la ressemblance », se souvient-il. C'est ainsi qu'il s'est lancé… Puis un jour, en possession d'une soixantaine de petits tableaux, lui est venue l'idée d'exposer. S'adressant à Jean Bruetschy, artiste bien connu, il s'était entendu répondre : « Jamais les artistes ne voudront exposer avec les amateurs. » Sa ténacité a pourtant eu le dessus et en 1972 se tenait la première exposition « Artistes et amateurs ». Le Cercle des arts de Brunstatt était né.

Entre-temps, Charles Schultz a créé une manécanterie, interprété le rôle du Christ dans la passion jouée au Foyer St-Georges et s'est mis à jouer du violoncelle. N'hésitant pas à se produire dans les rues piétonnes de Mulhouse pour recueillir quelques piécettes dans l'escarcelle. Car une de ses grandes idées, aboutie en 1986, était la création de l'association Arbre de vie. Un arbre qui produit ses fruits pour les distribuer tout autour de lui. Ajoutant le fruit de la vente de quelques tableaux, il a réuni une somme rondelette qui, placée à la banque rapporte des intérêts distribués chaque année aux oeuvres de bienfaisance. « En ce moment l'arbre maigrit », regrette-t-il. Alors, le but de son exposition sera également la vente de petites roses au profit de cette association. Et notre nonagénaire travaille d'arrache pied même si sa vue lui fait défaut. Il modèle l'argile, même les nuits d'insomnie. Et le samedi, ses petites filles Émeline et Anastasia — « Ce sont mes yeux », dit-il — viennent y ajouter des touches de peinture ou encadrer ses tableaux de plus en plus proches du modelage. « Il nous surprend souvent car il garde la mémoire des peintures », note sa fille Esther qui lui prépare la matière colorée dans l'ordre des couleurs de l'arc-en-ciel. Sans cesse à l'oeuvre, n'arrêtant jamais de produire, Charles Schultz voudrait exposer partout, de village en village « pour faire pousser l'arbre et distribuer ses fruits. Il faut avoir un idéal, car l'homme devient de plus en plus vieux ».