Les ravisseurs de quatre touristes français au Yémen ont menacé hier de tuer leurs otages si les autorités yéménites décidaient de recourir à la force pour les libérer. Un notable tribal a fait état, en effet, d'un blocage des négociations. Les ravisseurs retiennent depuis dimanche les quatre Français dans un repaire situé dans une région montagneuse de la province de Chabwa, dans le sud-est du Yémen. Ils exigent la libération de membres de leur tribu détenus par les autorités. Une délégation de notables tribaux et de représentants des autorités locales serait parvenue à une formule d'échange entre les otages français et des enfants de responsables locaux. Mais le chef du camp où sont détenues les personnes réclamées par les ravisseurs a estimé que ce marché n'était ni sérieux, ni crédible. Les négociateurs ont promis aux ravisseurs que le président yéménite Ali Abdallah Saleh « s'occupera de l'affaire de la libération de prisonniers », mais seulement après l'élection présidentielle du 20 septembre !