Deux ans après la création de son groupe Velvet Underground, Lou Reed écrit Walk on the Wild Side. Il y propose une vision toujours aussi acerbe et ironique de la vie urbaine et contemporaine. Ce texte est aussi un hommage au monde dans lequel évoluait Andy Warhol, en particulier aux transsexuels et aux marginaux venus de tous les États-Unis pour devenir célèbres dans le monde artistique new-yorkais. Pendant de nombreuses semaines, le titre caracole en tête des ventes en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Cette chanson sera le seul succès grand public du chanteur.