Psychologue, directeur de recherche à l'université d'Harvard, Thimothy Leary est arrêté pour « possession de stupéfiants prohibés ». Il risque trente ans de prison. L'homme a commencé dans les années 60 ses recherches sur les drogues, pour essayer de cerner leurs effets sur l'organisme humain. Lui et ses étudiants expérimentent marijuana, LSD et champignons hallucinogènes. Mais peu à peu, sa mystique de la drogue et du pacifisme fait école et l'Amérique s'alerte de ses drogués aux cheveux longs et à la mine défaite. Politiciens et psychologues se félicitent donc de l'arrestation du chercheur.