« Je rêve qu'un jour les petits garçons noirs et les petites filles blanches pourront se donner la main, comme frères et soeurs. Je fais aujourd'hui ce rêve ! ». Ces mots prononcés par le pasteur Martin Luther King concluent la grande marche de Washington qui a vu défiler plus de 250 000 personnes (dont 60 000 Blancs) ce 28 août. Les manifestants demandent à Kennedy une révision de la situation juridique des Noirs aux États-Unis, la levée de la ségrégation raciale dans les écoles et des mesures spécifiques de lutte contre le chômage. Leurs revendications aboutiront en 1964 avec le vote d'une loi.