Michel Foucault publie cette année Histoire de la folie de l'âge classique. Avec cet ouvrage, il entre au Panthéon des chercheurs et philosophes reconnus. L'écrivain examine ici le passage de l'expérience médiévale humaniste à la nôtre qui confine la folie dans la maladie mentale. On retrouve là un thème cher à Foucault : avec les phénomènes de civilisation des populations, celles-ci se sont astreintes à classer objets, événements et personnes dans des catégories rigides. Ainsi, à la fin du XVIII^e, la folie devient un concept médical alors qu'elle était parfaitement tolérée jusqu'alors.