En 1949, de retour d'un match amical à Lisbonne, toute l'équipe de football de la Juventus de Turin avait disparu lorsque l'avion qui transportait les joueurs de l'équipe avait heurté une colline, à quelques kilomètres de la piste d'atterrissage. Cette année, c'est l'Angleterre qui perd, dans les mêmes circonstances, un de ses meilleurs groupes. Montée par Matt Busby, un ancien joueur de Liverpool, l'équipe de Manchester United (MU) s'appuie sur son « famous five » en attaque : Jimmy Delaney, Stan Pearson, Jack Rowley, Charlie Mitten et Johnny Morris. Mancuniens du cru et sportifs d'autres horizons, les « Busby Babes » ont remporté le championnat anglais en 1956 et 1957. Le 7 février, l'avion qui transporte l'équipe, de retour d'un quart de finale de la Ligue des champions joué à Belgrade, fait escale à Munich, puis s'écrase après le décollage. Byrne, Colman, Pegg, Taylor, Geoff Bent et Liam Whelan sont tués sur le coup, ainsi que 25 autres passagers. Busby survit. « MU » atteindra tout de même la finale de la Cup, mais s'inclinera face à Bolton. Busby entreprendra alors de mettre sur pied une autre équipe de talents, autour du survivant Bobby Charlton.

Bobby Charlton a survécu au crash de l'avion qui transportait l'équipe anglaise.

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