DANS LES TREIZE cantons (sur 14) encore concernés par ce second tour, deux attiraient particulièrement l'attention, par leur incertitude et leur impact médiatique: Sainte-Marie-aux-Mines, où le premier tour avait été emporté par l'Alsace d'abord Christian Chaton, et Saint-Amarin, où l'ancien président du Département Jean-Jacques Weber avait surgi comme challenger. Dans le premier cas, le candidat régionaliste, ancien du Front national (parti qui l'a curieusement favorisé en le laissant seul dans la vallée), est sorti vainqueur de la triangulaire. Le sortant, le radical de gauche Jacques Loëss, avait préféré se désister «pour ne pas porter la responsabilité» de l'élection de M. Chaton. «Responsabilité» que l'on peut désormais attribuer au «sans étiquette» Paul Drouillon, qui, hier soir, se défaussait sur l'UMP… Accueilli hier soir devant les caméras de France 3 sous les huées de la salle, M. Chaton n'est pas le premier élu haut-rhinois d'extrême-droite: entre 1994 et 2001, Gérard Freulet avait porté les couleurs du FN à Mulhouse nord. A Saint-Amarin, François Tacquard se tire d'une situation qui apparaissait bien compromise, son réservoir de voix étant sur le papier très faible en comparaison de celui de J. J. Weber, qui disposait de celui remis gracieusement par l'UMP Allonas. Mais aucun vote ne se commande. «Heureusement surpris» il y a une semaine, Jean-Jacques Weber peut être sincèrement déçu aujourd'hui. Pour François Tacquard, il s'agit d'un baume au coeur doublé d'un avertissement: efficace en séance plénière, il sait qu'un important travail l'attend aussi sur le terrain. Outre Jacques Loëss, un autre des onze sortants était déjà quasi condamné dès dimanche dernier: l'UMP Pierre Knittel, à Wintzenheim, auquel les électeurs ont signifié qu'un cinquième mandat consécutif, à 68 ans, était de trop. Son siège revient au vainqueur du premier tour, le maire divers-droite de Wintzenheim Guy Daesslé.

Rémy With ayant obtenu son billet dès la semaine dernière, les sept autres sortants encore en lice (Daniel Weber, Jean-Luc Reitzer, Alphonse Hartmann, Frédéric Striby, Jean-Louis Lorrain et les deux «présidentiables» Charles Buttner et Michel Habig) étaient en ballottage favorable. Ils ont tous été réélus. Dans les cantons sans sortants, le «sans étiquette» Pierre Gsell à Munster et le divers droite Éric Straumann à Andolsheim ont confirmé leur score du premier tour; à Kaysersberg, l'unique quadrangulaire, la bataille des maires a finalement profité à celui du chef-lieu de canton Henri Stoll (Verts/PS). Comme à Sainte-Marie, l'absence de désistement a eu son importance; les trois autres candidats qui s'étaient maintenus pêchaient dans les mêmes eaux de centre droit. On compte donc neuf réélus et cinq nouveaux élus. Au niveau des équilibres politiques, un PRG (Loëss) a été remplacé par un Verts/PS (Stoll), un UDF (J. P. Schmitt) par un divers-droite (Daesslé), un indépendant (Goerg) par un divers droite (Straumann), un UMP (Knittel) par un Alsace d'abord (Chaton). Préciser finement les clivages la nouvelle assemblée reste délicat, plusieurs élus entretenant un flou artistique sur leurs penchants. Mais ce scrutin passé, et l'élection jeudi d'un nouveau président appelant une nécessaire recomposition, les frontières seront redéfinies très prochainement.