Face au socialiste Alain Rousset, le président de l'UDF François Bayrou a choisi de mener sa propre liste, plutôt que de diriger une liste commune UDF-UMP. Les sondages donnent à l'enfant terrible de la droite un léger avantage sur le ministre délégué à l'enseignement scolaire, Xavier Darcos. Mais la bataille semble purement interne à la droite. Avec 19 % des intentions de vote (18 % à Xavier Darcos et 36 % à la gauche), il s'agit pour François Bayrou d'assurer sa prééminence au sein de l'opposition. Tous les sondages donnent la gauche gagnante au second tour.

François Bayrou privilégie le duel à droite. Il rêve de devancer Xavier Darcos.