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Berline,
panoramique, découvrable, cabriolet, pick-up, le tout
en 3,93 m: cette petite automobile rondouillarde sait tout
faire. La Méhari du troisième millénaire.
Optimisée, forcément, moins rustique aussi,
mais nettement plus polyvalente. Avec sa C3 Pluriel, joli
jouet aux rondeurs très féminines, Citroën
retrouve toutes ses vertus d’innovation et sort clairement
des sentiers battus. Et si tout n’est pas parfait, loin de
là — bien les arches de toit démontables; mais
on en fait quoi? — le résultat est accrocheur. Pas
sûr d’ailleurs que la 206 CC apprécie l’impétrante
et néanmoins cousine…
Bâtie sur la plate-forme de la C3, dont elle a l’habitabilité,
la Pluriel en reprend évidemment tous les attributs
techniques qu’elle dissimule sous une robe façon la-prochaine-fois-j’enlève-le-haut.
Une pichenette sur un bouton circulaire et c’est le toit électrique
en toile et les vitres latérales qui s’ouvrent. Façon
panoramique. On continue, manuellement cette fois, et c’est
toute la partie arrière, lunette comprise, qui s’en
va très astucieusement. On a là une découvrable
quatre places (et 270 litres de coffre). Encore un effort
et ce sont les arches de toit en aluminium qui tombent. L’auto
est un cabriolet, toujours quatre places. Dernier geste, le
volet arrière du coffre se rabat et voilà la
C3 devenue pick-up. Montre en main en, allez, trois à
quatre minutes lorsque la procédure est assimilée.
C’est plus long et moins simple que le toit d’une 206 CC mais
aussi plus riche de possibilités. Théoriquement.
Cinq voitures en une, Citroën s’amuse et l’on verra bientôt
si le client se prend au jeu. Problème, perfidement
évoqué plus haut, les grandes arches de toit,
12 kg chacune, ne peuvent être accueillies à
bord ce qui suppose que l’on partira en cabriolet par garantie
de grand beau temps uniquement. Autre souci, en position pick-up
— est-ce bien utile? — la C3 Pluriel est hors-la-loi car la
plaque d’immatriculation et le 3e feu stop sont masqués…
Et cette question, lancinante: l’astucieux lego résistera-t-il
à l’outrage des ans? L’apparente fragilité de
l’ensemble et les nombreux rossignols entendus sur les routes,
il est vrai improbables, de la région de Malaga n’augurent
rien de bon…
Moins
précise qu’une Mazda MX5 mais aussi efficace qu’une
206 CC
Pour emporter
le tout, Citroën a fait ses courses au magasin PSA et
l’on retrouve deux mécaniques essence sous le capot
bombé: le 1.4 de 75 ch et le 1.6 de 110 ch systématiquement
marié à l’automatisme robotisé SensoDrive
à 5 rapports. Deux bonnes mécaniques que l’on
choisira en fonction de ses priorités: le petit est
valeureux et sied à une auto de balade, le gros apporte
la touche de tonus que l’on attend d’un coupé cabriolet
d’autant que la Pluriel est plus lourde de 130 kg que la C3.
Reste que le système SensoDrive est particulièrement
désagréable — était-ce propre à
ma voiture? — et gomme l’essentiel de l’intérêt
du 110 ch. Pas de diesel pour l’instant mais un HDI est prévu
«à moyen terme».
La Pluriel est une C3, autant dire une auto parfaitement sûre
et efficace. Un peu moins naturelle que la berline en raison
d’une rigidité structurelle forcément moindre
mais l’ensemble se tient bien, y compris en position cabriolet.
A noter le train arrière spécifique de la Pluriel.
Reste que l’on est évidemment assez loin d’une Mazda
MX5 ou d’une Ford Ka en terme de précision de conduite
mais somme toute très proche d’une 206 CC ce qui est
en soi une performance correcte. Bonne direction électrique,
freinage convenable (ABS). Le confort? Évident tout
fermé mais bien réel aussi tout ouvert, sans
trop de courants d’air, à l’avant comme à l’arrière.
Bref, cette C3 est un joli exercice de style et une excellente
idée. Mais on aimerait le concept plus abouti car,
telle que, l’auto sera essentiellement utilisée en
berline à toit ouvrant et ça, d’autres autos
savent le faire…
Jacques
Prost
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