UNE cinquantaine de navires de légende, toutes voiles dehors. La foire aux vins ne s'est pas métamorphosée en salon nautique, mais grâce au Colmarien Gilbert Bollinger, la manifestation prend un bon bol d'air marin. Les bateaux en question sont des maquettes, à l'échelle comprise entre 1/70e et 1/100e. Sagement alignés sur un stand du hall 2, les voiliers offrent aux regards leurs lignes fluides et leurs noms mythiques. L'histoire de la navigation résumée en quelques mètres carrés. Un drakkar viking, des galions, le Soleil Royal, navire de Louis XVI, tous les détenteurs de la Coupe America, America, Pen Duick, Endeavour ou encore Shamrock… À côté des voiliers sont ancrés quelques paquebots aux noms illustres : l'inévitable Titanic et un Normandie d'un mètre soixante de long. Toutes ces maquettes sont réalisées en bois, d'après des plans et avec un grand soin du détail, par des Vietnamiens. Vendues entre 15 et 650 E, elles sont importées par Myrialis, l'entreprise individuelle de Gilbert Bollinger.

Créée en 1996, Myrialis n'est pourtant pas très connue dans la région : commerçant non-sédentaire, Gilbert Bollinger ne travaille que sur les foires et, curieusement, il n'avait encore jamais participé à celle de Colmar. « Jusqu'à présent, on était plus connu sur Lyon et dans le Sud de la France », explique-t-il. Pour Myrialis, les bateaux sont un nouveau produit. L'entreprise était jusqu'à présent spécialisée dans l'importation et la revente d'articles de verrerie, flacons à parfums fabriqués en Égypte et verres de Murano, en Italie.

L'idée d'importer des maquettes remonte à septembre dernier, lors d'un voyage au Vietnam. Frédine, la femme de Gilbert Bollinger, a en effet des racines dans ce pays. Maîtrisant parfaitement la langue, sa mère se révèle précieuse pour se renseigner sur l'entreprise qui produit les bateaux.

« Cette entreprise, Old Handicraft, est certifiée Iso 9002, précise avec fierté le commerçant. Pour moi, c'est important, car je voulais un fournisseur de qualité ». Le travail des enfants ? « Impossible, c'est un travail si minutieux qu'il faut de vrais professionnels adultes, assure Gilbert Bollinger qui précise. Je suis commerçant, c'est vrai, mais pour moi, il est aussi important de permettre aux gens qui vivent dans ce pays de vivre décemment. Je fais des commandes importantes, qui permettent d'améliorer le niveau de vie des familles d'artisans ». Une fois commandées, les maquettes sont conditionnées dans un container puis transportées par bateaux (des vrais ceux-là), entre Hanoï et Anvers, où elles sont chargées dans un camion et acheminées jusqu'à Colmar. Durée du voyage : environ trois semaines. Les grands navires, aux voilures très complexes, arrivent entiers, mais les mats des plus petits sont démontés. Le commerçant doit alors se transformer en artisan pour remonter ces petites merveilles.

Présents pour la première fois à la Foire aux vins, les Colmariens Frédine et Gilbert Bollinger viennent de se lancer dans l'importation de maquettes de bateaux fabriquées au Vietnam.

Dom. Poirier