C'EST L'HISTOIRE d'un petit village d'irréductibles Gaulois. A deux pas du théâtre romain de Mandeure (tout un symbole), la commune de Mathay, 2200 habitants, est en train de vivre une aventure digne de la bande dessinée de Goscinny et Uderzo. À ceci près qu'Astérix, Obélix et compagnie sont en chair et en os. La majorité des habitants de Mathay (635 foyers sur 730 ont signé une pétition). Ils se bagarrent bec et ongles pour défendre leur petit bout de territoire. Pour les villageois, l'envahisseur a un nom : la Communauté d'agglomération du Pays de Montbéliard. A l'image d'un César, Louis Souvet s'appuie sur la loi Chevènement qui permet par décision préfectorale, donc passant outre la volonté d'un conseil municipal et de sa population, le rattachement autoritaire d'une commune à une collectivité regroupant des communes.

Depuis quelques semaines, le schéma est clair : « La CAPM aimerait nous annexer pour profiter de nos terrains. Ils n'en ont quasiment plus. Bref, nous prenons cela comme une expropriation. C'est l'ogre qui veut manger le Petit Poucet », explique Magali Nardin, vice-présidente de l'association « Mathay libre » qui s'est créée pour « lutter pour la démocratie et contre l'annexion forcée de Mathay à la CAPM ». L'association présidée par Gilles Reymond a engagé un véritable bras de fer avec Louis Souvet. « Sur le principe, c'est antidémocratique. Nous avons élu un conseil, qui a élu un maire pour nous représenter, et aujourd'hui, même si la majorité des conseillers sont contre, le pouvoir passe outre cette décision », souligne Magali Nardin, le slogan « Mathay libre » bien en évidence sur son tee-shirt.

Pour les habitants de Mathay, ce rattachement pourrait signifier une augmentation de 92 % du prix de l'eau, se 14 % pour les ordures ménagères et quatre points de la taxe professionnelle. Une peur fiscale qui motive leurs actions. Ils ont déjà manifesté à Montbéliard sous les fenêtres de la CAPM. « Cela a déjà fait bouger des choses, Louis Souvet souhaite nous rencontrer », explique Magali. Hier, plus déterminés que jamais, ils ont remis le couvert en menant une opération escargot sur leurs terres. De 10 h à 17 h. Distribuant des tracts aux automobilistes en prenant le soin de leur expliquer la situation. Certains candidats aux législatives ont fait un passage, par hasard ou non. Joseph Parrenin, Yves Adami… Et puis un certain Daniel Jeannin. « Je ne suis pas là en tant que candidat. D'ailleurs, je ne me présente pas dans cette circonscription. » Non, le maire de Montenois était là pour « saluer le courage » des habitants de Mathay. Rappelons que le village de Montenois reste, depuis 1992, en marge de la Vallée du Rupt. Lui aussi résiste. « A coup de mensonges et de promesses, le pouvoir, avec arrogance, tente de faire perdre leurs identités à nos communes. Mais finalement, c'est la constitution de notre pays qui est en cause, note l'élu. Ici, la protestation est née de la population. C'est un exemple de citoyenneté. Et, pour moi, cela rejoint ce qui s'est passé le 21 avril. » Maintenant, reste à savoir si « le pouvoir » est capable de revoir sa copie. Mystère… Une chose est désormais certaine. Après le refus de Mathay, mais désormais d'Allenjoie et de Bart, de vouloir intégrer Mathay à la CAPM, l'unanimité n'est plus de mise dans le rang des communes de l'agglomération. Les adhérents de « Mathay libre » se sentent même pousser des ailes : « Nous sommes prêts à aller jusqu'aux tribunaux administratifs ». Cette histoire est loin d'être terminée…

Sans pour autant bloquer la circulation, les défenseurs de « Mathay libre » ont informé les automobilistes du sort de leur commune.

Photos Lionel Vadam

Les manifestants ont choisi l'un des carrefours incontournable pour les gens venant de Pont-de-Roide, Voujeaucourt et Mandeure.