LE TRIAL est au VTT ce que l'artistique est au cyclisme traditionnel. Autrement dit un exercice d'équilibre et de maniabilité absolument étonnant, pour peu qu'on l'ait déjà admiré. Et même carrément fabuleux, si d'aventure on a tenté de s'y essayer. C'est qu'il en faut, du courage et de la maîtrise, pour sauter comme un cabri, sur tous les obstacles possibles et imaginables, avec un vélo tout terrain. Relooké par les temps modernes, le trial se différencie en effet de l'artistique par une explosion d'exercices qui n'ont plus rien à voir avec les prouesses que l'on peut faire à vélo sur un parquet, en tournant bien sagement en rond. Aux figures imposées du passé sont venus se superposer des sauts et des pirouettes qui, bien que la difficulté soit au fond restée la même, offrent un spectacle tout nouveau, dans un cadre naturel pratiquement sans limite. Ce nouveau créneau, la jeune Riedisheimoise Céline Warther l'exploite à merveille. Seule Alsacienne, pour le moment, à pratiquer le trial, elle s'est non seulement imposée dans un championnat régional mixte et a décroché un titre de vice-championne nationale, mais elle vient aussi de connaître une première consécration internationale en ramenant une superbe médaille de bronze des premiers championnats du monde qui ont été organisés pour les féminines, récemment au Colorado, aux Etats-Unis.

« Le sélectionneur national m'avait repérée lors des manches de la Coupe de France, auxquelles je participe depuis trois ans maintenant, explique la championne. Et il m'avait convoqué pour un premier stage avec l'équipe de France en avril dernier. Disputer les championnats du monde aux Etats-Unis a été une vraie aventure pour moi qui n'avait participé, avant cela, qu'à deux compétitions hors de nos frontières, en Allemagne. » Le voyage en valait cependant la peine. « On est parti le lundi, la course a eu lieu le dimanche, j'ai eu le temps de m'acclimater, explique-t-elle. J'ai juste raté une semaine de cours, au lycée, mais tout le monde a été très compréhensif avec moi. » Sport difficile, le trial VTT est aussi exigeant… financièrement. « Rien ne serait possible sans le soutien de mes parents, confirme Céline Warther. Il faut un vélo à géométrie spéciale, avec une selle surbaissée et des jantes très larges. Il faut aussi, au minimum, deux sortes de pneus, pour terrain sec ou humide. Mieux on est équipé et plus sûre est la performance. » La championne alsacienne se débrouille encore avec les moyens du bord. Ses résultats aidant, elle ne devrait pas tarder à bénéficier de plus d'intérêts, pour des progrès que l'on sent évident, tant elle est passionnée par le sport qu'elle pratique. « Le trial est un exercice physique et mental, juge-t-elle. En fait, s'il ne faut pas de grosses cuisses pour réussir, il convient cependant de savoir gérer son effort. Le sens de l'équilibre est certes inné, mais cela exige aussi beaucoup de travail. Je le développe chez moi, où j'ai des palettes pour m'exercer, et au Waldeck, où je recherche les grumes et tous les obstacles possibles. » Fer de lance d'une section cyclisme de l'ASPTT Mulhouse où le VTT tient une place de choix, sous la houlette de Thierry Nuninger, Céline Warther espère susciter des vocations, du côté des féminines. Ce dimanche 30 septembre, au Baggersee, à Illkirch, elle disputera sa dernière compétition régionale de la saison. Un jour, peut-être, on pourra l'admirer avec un maillot arc-en-ciel sur le dos.

Extraordinaire de maîtrise, avec son VTT, Céline Warther vient de décrocher une superbe médaille de bronze aux premiers championnats du monde de trial réservés aux féminines, aux États-Unis.

Daniel Schmitt