PAS ÉVIDENT d'aligner la qualité des services dans une même communauté et pas toujours facile de répondre aux demandes légitimes d'une population ! En s'ouvrant cette année à Kembs, la communauté de communes des Trois Frontières s'est enrichie bien sûr mais elle s'est aussi créée des obligations : celles d'offrir à ses nouveaux administrés (et contribuables) les mêmes prestations que celles dont jouissent déjà les habitants de ses huit autres communes. Et notamment les commodités d'un transport urbain avec l'arrivée légitime du Distribus. Pour Kembs, Distribus rimera avec astuce. Car la desserte de cette commune aura posé un casse-tête à en croire la formule à deux vitesses adoptées finalement.

Plus intéressant de s'associer à un transporteur

Comme le souligne Claude Mislin, le PDG de la société Métro-Cars (concessionnaire du réseau) l'intégration de Kembs se heurtait à deux difficultés : l'éloignement de la commune tout d'abord et son étalement ensuite. « Une situation pour nous qui s'apparente davantage à de l'interurbain que du transport urbain. Pourtant il nous fallait bien trouver un système performant dans la rapidité. » Et qui ne soit pas non plus un gouffre financier pour la collectivité. Ainsi, déjà, « l'ouverture », depuis le 3 septembre, de la « Ligne 6 ». En fait, une ligne pas vraiment nouvelle, la Com. Com. se bornant dans cette « création » à intégrer dans son réseau un service déjà existant assuré par les transports Heitz dans le cadre de la ligne régulière départementale Saint-Louis- Mulhouse. Comme le reconnaît Claude Mislin, « il nous est apparu plus intéressant, pour réduire les coûts, de nous associer à ce transporteur ». La formule consiste donc en un affrètement. La fréquence des dessertes ne change pas ; la nouveauté – et ce sera déjà apprécié- concernant seulement la tarification. Les Kembsois payent désormais leur ticket au même prix que tous les autres usagers du Distribus, la collectivité prenant à sa charge la différence. « Ainsi pour un trajet Kembs-village – Saint-Louis, l'usager payera 0,91 E (6 F) contre 2,74 E (18 F) auparavant. Et 1,68 E (11 F) pour se rendre à Bâle. » précise Hubert Vaxelaire, responsable des transports urbains à la Com. Com. Reste que ces navettes sont limitées. En tout cas sans comparaison avec les services que l'on est en droit d'attendre d'un transport urbain. D'où la deuxième possibilité proposée aux Kembsois : le bus phone (ou bus à la demande).

Sur appel au 0800 515 584

La Ligne 6 complète en effet son offre des services d'une navette de minibus actionnée sur simple appel gratuit en composant le 0800 515 584. Les responsables toutefois ont tenu à éviter les débordements. Tout d'abord, pas de recherche à domicile ; une dizaine de points d'arrêts ont été retenus sur les deux agglomérations de Kembs. Ensuite, les possibilités de navettes sont limitées à une grille d'horaires bien précise actionnés à la demande. Six navettes sont actionnables dont trois à des horaires appropriés aux travailleurs frontaliers auxquels on garantit un trajet rue des Romains (à Kembs) – Bâle en 35 minutes. Enfin, petite précaution de Distribus (pour éviter peut-être les faux appels de mauvais plaisants), les intéressés doivent auparavant se faire établir (gratuitement) une carte d'ayant droit avec photo munie d'un numéro d'adhérent à communiquer lors de la demande du bus phone. Quel sort réservera les Kembsois à leur Ligne 6 qui sera officiellement inaugurée le 13 octobre ? Il est encore trop tôt pour apprécier leur réel intérêt même si Jean-Marie Zoellé (président de la commission Transport de la Com. Com.) estime que « le dispositif semble porteur et susceptible d'être adopté ». Précisons que sur les deux premières semaines d'exploitation, 31 cartes d'adhérent ont été établies et 52 personnes ont utilisé la navette de minibus. Les navettes les plus activées ont été celles de 6 h 15 et 8 h 35 le matin et de 15 h et 17 h 30 pour les retours l'après-midi. Quant à la ligne régulière (Transports Heitz) affrétée par la communauté de communes, elle a fait l'objet de 45 abonnements par les lycéens. Reste aussi à connaître le coût de ce nouveau dispositif pour la collectivité. Si Jean-Marie Zoellé préfère attendre pour donner des chiffres concernant l'exploitation de la navette, le coût de l'affrètement de la ligne régulière des Transports Heitz, lui, est connu. 22400 E (147 000 F) par an. Une dépense que la Com. Com. espère limiter à 15 244 E (100 000 F) une fois déduites les recettes.

525 339 euros à charge de la collectivité

Rappelons que l'an dernier (sans la commune de Kembs), les charges d'exploitation du réseau Distribus se sont élevées à 1 495 829 E (9 812 000 F), les recettes provenant de la clientèle se limitant à 564 061E (3,70 millions F) auxquelles s'ajoutent celles du transport des scolaires, 259 163 E (1,70 million F) et la contribution de la régie des transports bâlois, 129 581 E (850 000 F). La collectivité avait donc dû rajouter 525 339 E (3 446 000 F) pour équilibrer les charges d'exploitation. Atteindra-t-on le cap des 609 796 E (4 millions F) de déficit avec l'intégration de Kembs ? Claude Mislin tient à préciser que la contribution de la collectivité a été stabilisée ces deux dernières années. « En 1999 le district avait dû injecter 524 881 euros (3 443 000 francs). Cette stabilité, malgré l'importance toujours croissante des reversements faits aux Suisses (N.D.L.R.- pour l'exploitation sur Bâle), est le fait des hausses de fréquentations. » Suite à diverses améliorations (prolongements de lignes, suppression des interruptions de services sur certaines lignes en périodes creuses, affinement des horaires, campagnes de communication et de promotion…) « l'attractivité du réseau s'est confirmée en 2000 note le patron de Métro-Cars. La fréquentation a été supérieure de 5,9 % à celle de l'année précédente qui enregistrait déjà une progression de 6,56 %. » Ainsi en l'an 2000 - toutes catégories confondues- Distribus aura transporté 1 250 000 personnes. Un chiffre appelé sans doute encore à se gonfler après l'intégration de Kembs. Et les responsables du transport urbain annoncent plusieurs chantiers en cours pour accroître l'attractivité de Distribus. En perspective, l'extension du réseau mais surtout la remise à plat des tarifications avec une simplification des offres. Une vingtaine actuellement ! On doit pouvoir faire plus simple.

Pour assurer la navette, la flotte de Métro-Cars s'est enrichie d'un minibus (10 places assises et 10 debout) d'une valeur de 88 420 euros (580 000 F).

Eugène Groellin