Burns a pris la 1ère place du rallye de Nouvelle-Zélande hier à l'issue de la 2e étape. Mais tout se joue aujourd'hui, celui qui ouvre les pistes étant désavantagé.

Burns (Subaru Impreza WRC) précèdent dans l'ordre le Britannique Colin McRae (Ford Focus WRC) aujourd'hui au départ de la troisième étape du rallye de Nouvelle-Zélande, 10e épreuve du Championnat du monde, ainsi que le Finlandais Rovanperä (Peugeot 206 WRC) et l'Espagnol Sainz (Ford Focus WRC). Les deux Peugeot 206 WRC conduites par des équipages habilités à marquer des points au classement des constructeurs occupent les 5e et 6e places, dans l'ordre celle du Finlandais Grönholm, puis celle du Français Auriol. Le quadruple champion du monde finlandais Makinen (Mitsubishi Lancer Evo) est septième. Aujourd'hui, pour la troisième étape, le problème sera le même que lors des deux premiers jours. Burns, dont l'avance n'est guère conséquente, sera handicapé en partant le premier.

Classement à l'issue de la 2e étape : 1. Richard Burns/Robert Reid (GBR/Subaru Impreza WRC) 2h56'03"6, 2. Colin McRae/Grist (GBR/Ford Focus WRC) à 42"6, 3. Rovanperä/Pietilainen (Fin/Peugeot 206 WRC) 1'05"2, 4. Sainz/Moya (Esp/Ford Focus WRC) 1'27"5, 5. Grönholm/Rautiainen (Fin/Peugeot 206 WRC) 1'42"5, 6. Auriol/Giraudet (Fra/Peugeot 206 WRC) 1'43"0, 7. Makinen/Mannisenmaki (Fin/Mitsubishi Lancer Evo) 2'42"8, 8. Solberg/Mills (Nor-GBR/Subaru Impreza WRC) 3'06"9, 9. A. McRae/Senior (GBR/Hyundai Accent WRC2) 3'27"4, 10. Loix/Smeets (Bel/Mitsubishi Carisma GT) 4'34"3, 11. Eriksson/Parmander (Suè/Hyundai Accent WRC2) 4'41"0, 12. Delecour/Grataloup (Fra/Ford Focus WRC) 5'15"4