Le parc régional des transports ferroviaires de voyageurs vient de s'enrichir de quatre autorails flambant neufs, financés par le conseil régional, pour un montant de 38 MF. Ces nouveaux moyens livrés par Alstom ont été inaugurés, hier, à la gare Viotte, par Jean-François Humbert, président du conseil régional, et Noël Belin, directeur régional de la SNCF. Mis en service le 6 septembre dernier, ils desservent la ligne Besançon - La-Chaux-de-Fonds, en Suisse. Couvrant une distance de 90 km, cette voix draine un flux quotidien de 650 personnes. Après des travaux qui seront effectués sur les infrastructures au sol, le temps de parcours, actuellement de 90 minutes, sera réduit d'une demi-heure et la SNCF projette de franchir la barre des 1000 voyageurs/jour. « Magnifiques engins au vitrage très panoramique », pour reprendre la formule du président du conseil régional, les autorails de nouvelle génération (type X 75 500), réceptionnés ce vendredi seront renforcés en 2002 d'une cinquième unité et par 13 autres d'ici 2003. Chacune de ces michelines version XXIe siècle dispose d'une capacité de 80 places. L'investissement total s'élèvera alors à 170 MF. Ce parc de 18 autorails sera affecté aux lignes de montagne.

Les nouvelles voitures seront affectées aux voies de montagne desservant Champagnole, Morez, Saint-Claude dans le Jura... Le choix de la région et de la SNCF s'est porté, en priorité, sur les axes en situation d'urgence absolue. Les lignes de montagne utilisent en effect du matériel qui a plus de quarante ans d'âge. Les autres axes ne sont pas en reste, puisque des commandes du même ordre seront passées en 2002. Le programme en voie de concrétisation a été annoncé par Jean-François Humbert, à l'occasion de la réception, le 29 mai 2000, de douze voitures Corail rénovées. Ces acquisitions permettent à la Franche-Comté d'anticiper sur la décentralisation du transport régional de voyageurs prévue pour janvier 2002. « Ainsi nous avons déjà beaucoup d'avance par rapport à ce que nous aurons à faire en janvier prochain », déclare, à ce propos, le président Humbert. Rappelons qu'en plus de l'acquisition du matériel roulant et des travaux sur les infrastructures au sol, une étude est engagée par la région et la SNCF pour la modernisation des gares de Franche-Comté.

Jean-François

et Noël

ont

l'acquisition

autorails.

Dahmane Soudani