Seul Bordeaux, large vainqueur de Debrecen ( 5-1 ), a tenu son rang, parmi les trois clubs français engagés hier dans le premier tour aller de la Coupe de l'UEFA de football, tandis que Strasbourg et Sedan s'inclinaient, respectivement à Liège, devant le Standard ( 2-0 ), et à Pribram ( 4-0 ). Face à des Hongrois fébriles en défense et réduits à dix après l'expulsion de Sketiani juste avant la pause, les Girondins ont creusé l'écart grâce à un doublé de Dugarry en début de seconde période ( 4-1 ). Pauleta, l'attaquant international portugais, a lui aussi trouvé le chemin des filets à deux reprises. Deux buts de Moreira, l'attaquant portugais du Standard de Liège, ont placé les Strasbourgeois dans une situation délicate avant le match retour, dans une semaine à La Meinau. Cette rencontre, d'une médiocre facture, a été marquée par un incident en fin de première période, Chilavert, le gardien strasbourgeois, s'écroulant après l'explosion d'un pétard, lancé par des supporteurs du Standard, avant de reprendre rapidement sa place. Contre toute attente, Sedan a subi une véritable déroute à Pribram. Mais la victoire des Tchèques, acquise notamment grâce à un triplé de Kulic, est amplement méritée face à des Sedanais coupables de grossières erreurs défensives et souvent débordés en seconde période. Le retour sur la scène européenne du club des Ardennes, 31 ans après sa dernière participation à la Coupe de l'UEFA, risque fort d'être éphémère. La semaine passée, Troyes avait pratiquement assuré sa qualification en surclassant les Slovaques de Ruzomberok ( 6-1 ) au stade de l'Aube. Le Paris-SG, tenu en échec par le Rapid Bucarest ( 0-0 ) mardi au Parc des Princes, peut s'attendre à souffrir en Roumanie. Les matches retour auront lieu les 25 et 27 septembre.
Pourtant encerclé ici par Devaux, Johansen et Abdessadki, le Portugais Almami Moreira a causé la perte du Racing en harcelant sans cesse la défense strasbourgeoise et, surtout, en réussissant un doublé qui rendra très difficile la mission des Alsaciens dans une semaine à la Meinau.
Jean-Marc Loos
