En cette période de l'année, il est difficile de passer rue St Jean à Bollwiller sans remarquer et admirer la maison d'Alfred Steiblin. Noyée sous les géraniums, elle ressemble à un splendide bouquet de fleurs rouges, lui-même perdu dans un océan de verdure et de tons multicolores. Alfred Steiblin et son épouse Marie-Thérèse entretiennent leurs 50 ares de jardin avec enthousiasme depuis de nombreuses années. Mais d'où lui vient cette passion pour les fleurs en général et pour les géraniums en particulier ? Il y a bien longtemps, lorsqu'il habitait encore Pulversheim, Alfred reçu un sabot en bois et un pied de géranium de son voisin. « Pends ça à ta façade, tu verras comme c'est beau… », lui dit cet ami.

Dès lors, ce n'est plus un pied de géranium qu'Alfred accroche à sa façade, mais 400, et pas que sur la façade ! Mais sa passion pour les géraniums ne l'empêche pas d'apprécier d'autres fleurs. 1 000 oeillets d'Inde garnissent les allées et les parterres de son grand jardin. Il y en a même autour de chaque arbre ! En faisant le tour de sa propriété, le visiteur pourra vite constater que le couple Steiblin est loin de se contenter de géraniums et d'oeillets d'Indes ! Au détour des allées bien entretenues, on découvre un énorme potager où mûrissent doucement tous les légumes traditionnels de la région. Plantés au milieu des pelouses, plus de 40 arbres fruitiers produisent pommes, poires, cerises, mirabelles et quetsches. Et comme si ça ne lui suffisait pas l'infatigable Alfred trouve encore le temps, la force et le courage d'entretenir 100 lapins, pendant que Marie-Thérèse s'occupe d'une cinquantaine de poules, de six dindes et du paon « Hansi » !

Quand on sait qu'Alfred Steiblin, ce retraité mineur, est également chasseur, pêcheur et qu'il « fait » tous les ans, son bois de chauffage, on aura compris que cet homme ne somnole pas souvent devant son poste de télévision. À 4 h du matin, fusil en bandoulière, notre retraité de 61 ans est déjà en forêt à l'affût du moindre sanglier. À midi, il s'accorde un moment de repos pour déjeuner et faire parfois (rarement) une petite sieste ! Ensuite, il part entretenir ses fleurs, son potager, ses bêtes. Rien que pour arroser les géraniums de sa façade, il lui faut deux heures. Le soir venu, il ne sera pas au lit avant 23 h, parfois 23 h 30. Depuis plus de 10 ans, Alfred et Marie-Thérèse Steiblin remportent haut la main le premier prix des maisons fleuries de Bollwiller. Une récompense qu'ils apprécient à sa juste valeur, mais ce n'est évidemment pas pour cela qu'ils accomplissent tout ce travail. Leur plus grande satisfaction, est de pouvoir assouvir leur passion pour la nature et tout ce qu'elle procure de bon et de beau, en fleurs, légumes, fruits et produits de la chasse. Avoir dans son assiette, un bel assortiment de nourritures, fruit de son travail et de sa sueur. Existe-t-il plus belle satisfaction ?

400 pieds de géraniums garnissent la maison de Marie-Thérèse et Alfred Steiblin, chemin St Jean à Bollwiller.

Paul Kopp