L'entraîneur de l'Equipe de France Espoirs, Raymond Domenech, craint le « traquenard » et l'absence d'attaquants aujourd'hui contre l'Autriche à Ried en match comptant pour les éliminatoires du Championnat d'Europe Espoirs 2002. Premiers du groupe 7 avec six points d'avance sur l'Espagne, les « Bleuets » seraient assurés de la deuxième place en cas de victoire. Un succès contre l'Espagne dans leur prochain match leur garantirait la première place, directement qualificative pour la phase finale. Mais Domenech est inquiet. Le gardien Sébastien Frey, qui a joué samedi avec l'Inter Milan, est forfait (élongation à la cuisse droite). Le Marseillais Fabien Gregorini a été appelé pour doubler Mickaël Landreau. « Le secteur offensif est bien touché », poursuit Domenech. Chapuis (Rennes), Govou (Lyon) et Maoulida (Montpellier) sont blessés. Pegguy Luyindula, touché au mollet vendredi, espérait tenir sa place. Marama Vahirua, appelé pour la première fois, pourrait faire ses débuts. Domenech préférerait l'utiliser comme joker, son rôle de prédilection à Nantes. L'absence de fraîcheur des Espoirs (classe d'âge 1979-80) inquiète aussi Domenech. Les Nantais (Landreau, Armand, Berson, Vahirua) et les Lyonnais (Malbranque, Brechet) sont dans la course au titre. Les sollicitations de fin de saison peuvent aussi perturber certains joueurs comme Luyindula, qui veut quitter Strasbourg. Le terrain et le jeu des Autrichiens n'inspirent rien qui vaille au sélectionneur. « Ils nous ont mis sur un beau champ de patates. Ce genre de terrain nivelle les valeurs », affirme-t-il. « Ils vont nous presser et faire des fautes », dit-t-il des Autrichiens. « Si on commence à protester et à avoir peur, on craque à un moment ou un autre. C'est l'arbitre qui peut faire la différence en sanctionnant ou pas ».