UN CHIFFRE : 14 450, c'est le nombre d'amateurs qui ont chaussé leurs patins pour glisser sur la patinoire en plein air installée depuis le mois de décembre place de la halle au blé à Altkirch. Après les amateurs, dont 3080 scolaires, place aujourd'hui aux professionnels avec une séance d'entraînement et de démonstration proposée par l'équipe des Scorpions du Hockey Club Mulhouse, HCM. La saison dernière, ils avaient l'ambition d'intégrer les demi-finales et ils ont largement rempli leur contrat, en allant jusqu'à remporter le titre de vice-champion. Forts de cet excellent résultat, les Scorpions de Mulhouse se sont lancés pour la troisième année consécutive dans le championnat de France de 1re division, avec un enthousiaste intact et un objectif élevé : le titre de champion, qui semble à portée de crosse. Le HCM occupe actuellement la troisième place au classement, après avoir essuyé deux revers face à Épinal qui le devance désormais d'un petit point, et est à seulement trois points du leader, Villard. Mais l'objectif affiché en début de saison est à portée de crosse. 2001 pourrait donc être l'année de l'avènement pour les Scorpions, et les Altkirchois vont pouvoir en profiter. Organisée par la Ville d'Altkirch, en partenariat avec « L'Alsace », cette séance d'entraînement et de démonstration des Scorpions se déroulera aujourd'hui, de 19 h 30 à 20 h 30. En cas de mauvais temps, l'événement sera reporté au mardi 27 février. Sur la glace de la patinoire en plein air, devant la Halle au blé, on retrouvera tous les joueurs du HCM: Lilian Prunet, Aurélien Frasier, Franck Herbrecht, Tommy Flinck, Xavier Renier, Thomas Dumenil, Olivier Bentzinger, Gilles Heintz, Marko Elorinne, Martin Roh, Juraj Faith, Nicolas Boirin, Marius Constantinidis, Julien Labat (gardien), Patrick Pommier, Patrick Turcotte, Arnaud Vaillant (capitaine), Cyrille David, Roman Trebaticky, Karl Piquemal et François Neckar (gardien). Le Hockey Club Mulhouse est présidé par Claude Bauer. L'équipe est entraînée par Pascal Ryser. Une démonstration qui promet ce soir du grand spectacle sur la patinoire en plein air de la halle au blé. Les patineurs amateurs reprendront leurs droits sur la glace jusqu'à 22 h. Après le hockey sur glace, et quelques jours seulement avant la fermeture de la patinoire le dimanche 4 mars, la patinoire accueillera un dernier spectacle intitulé « Lucky-Luke ». 25 patineurs de l'Association sportive de patinage artistique de Mulhouse seront en démonstration sur la glace altkirchoise le lundi 26 février à 18 h.

Y ALLER Séance d'entraînement et de démonstration des Scorpions de Mulhouse, mardi 20 février, à 19 h 30, patinoire en plein air, devant la Halle au blé à Altkirch. La patinoire est ouverte durant les vacances scolaires de février, tous les après-midi, de 14 h à 19, et en nocturne les mardis, vendredis et samedis jusqu'à 22 h. Spectacle Lucky Luke, lundi 26 février à 18 h. Fermeture de la patinoire dimanche 4 mars.

Les Scorpions sortent leurs crosses ce soir à partir de 19 h 30 sur la patinoire en plein air d'Altkirch.

Darek Szuster