8 janvier 1901. La discussion prochaine à l'Assemblée de la loi sur les associations déchaîne les passions, car elle est essentiellement dirigée contre les congrégations. Le journal radical La Frontière critique sévèrement les propos tenus récemment par le pape Léon XIII : « c... s Il a fait entendre des plaintes amères sur l'ingratitude de la France, cette fille aînée de l'Eglise dont le gouvernement se prépare à frapper les Congrégations par la loi sur les associations. C'était une sorte de préface à la lettre qu'il vient d'écrire au cardinal Richard archevêque de Paris, dans laquelle il réitère ses doléances en les précisant et se déclare le protecteur né des Congrégations religieuse c... s. Dame ! les Congrégations rapportent gros au Vatican et si la France, enfin bien avisée, allait réduire leurs facilités de pomper les capitaux, elles ne pourraient plus verser autant dans la caisse de la curie romaine c... s Le pape tient à nous embéguiner : nous tenons, nous, à nous débarrasser de la pieuvre congréganiste qui nous suce et nous épuise c... s». De nombreux jeunes gens du Territoire de Belfort trouvent la mort sous les drapeaux, soit lors de leur service militaire, par la maladie le plus souvent, soit au cours des conflits en Afrique ou en Extrême orient. C'est ainsi qu'en moins de deux ans, la petite commune de Novillard a été frappée a trois reprises. En 1899, le jeune Frey Célestin du 44e régiment d'infanterie est mort, à l'hôpital de Salins. Au mois d'octobre 1900, ce fut au tour de Grevillot Alphonse, sergent dans l'infanterie de marine, décédé à l'hôpital militaire d'Hanoï. Il y a quelques jours, le 6 janvier 1901, mourrait, suite à une fièvre typhoïde, Charpiot Eugène, brigadier au 9e bataillon d'artillerie de forteresse. La population des trois villages formant la paroisse a accompagné le cercueil de ce jeune soldat mort, comme ses deux camarades, au service de la France.