Le ministère de l'Agriculture a signalé hier quatre nouveaux cas de vache folle relevés dans les départements du Doubs, de la Loire et de l'Ain, dans le cadre du réseau d'épidémio-surveillance clinique. Ces nouveaux cas d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) sont une vache laitière de race montbéliarde du Doubs, née en janvier 1991, une vache Prim'holstein de la Loire née en août 1993. Le ministère confirme aussi les deux cas de suspicion d'ESB relevés dans un élevage de l'Ain : il s'agit de deux vaches de race montbéliarde nées en août 1995. Ces cas portent à 64 le nombre d'animaux malades recensés depuis le début de l'année dans le cadre du réseau d'épidémio-surveillance. Si l'on prend en compte les 39 cas décelés par le programme de dépistage par tests rapides, lancé en juin sur 48 000 bovins, le nombre de cas relevés depuis début 2000 en France est de 103. Depuis l'apparition de la maladie sur le territoire français, 183 cas d'ESB ont donc été officiellement enregistrés en France.