« Quand un soldat revient de guerre il a... simplement eu de la chance et puis voilà », dit la chanson de Francis Lemarque. C'est sans doute parce que tous les anciens combattants de toutes les guerres sont bien conscients d'avoir la chance de revenir du front que les armistices sont commémorés. Hier, dans le soleil d'automne, une délégation d'entre eux s'est réuni autour de la stèle du général de Gaulle puis au monument aux morts, à Sélestat. Elle rendait hommage aux poilus de la première guerre mondiale, qui s'est achevée le 18 novembre 1918, après une grand bain de sang. Les autorités ont déposé des gerbes, des enfants ont lu des messages de paix et Gérard Risch, président du groupement des associations patriotiques de Sélestat et environs a lu le message du ministre de la défense. Pour marquer le dernier 11 Novembre de ce siècle, celui-ci a déclaré que les chemins de la mémoire sont ceux de la citoyenneté, et espéré que « le 21e siècle sera peut-être différent du 20e, si on n'oublie pas ce qu'ont fait et démontré les poilus de 1914-1918 », qui ont tenu un rôle exemplaire. Puis Gérard Risch s'est vu remettre par le sous-préfet Marie-France Combier le nouveau drapeau du groupement. Présenté par Jérémy et Eva Kieffer, ce drapeau remplace l'ancien, qui datait de la création du groupement, 1964, et qui était en mauvais état. Marie-Eugénie Griesmar en est la marraine, elle qui fut l'épouse d'Eugène Griesmar, président jusqu'en 1999 du groupement. La cérémonie s'est terminée autour d'un verre au caveau Sainte-Barbe, après un bref discours du maire Giersch. Celui-ci a livré quelques réflexions au sujet du devoir d'engagement et sur la nécessité de se souvenir non seulement des conséquences terribles des guerres mais aussi de leurs causes, souvent basées sur le nationalisme. Il a souligné l'importance d'une « histoire qui n'ignore pas ce que fut le passé, sa grandeur et ses crimes mais donne les moyens de la dépasser parce que s'il faut se souvenir, il faut aussi savoir pardonner, pour vivre ensemble en paix ».

Jérémy et Eva ont présenté le nouveau drapeau du groupement des associations patriotiques de Sélestat et environs.

Virginie Vendamme