Les gens heureux n'ont pas d'histoire(s) : c'est tout à fait vrai en ce qui concerne le karaté haut-rhinois, qui vit en harmonie depuis plusieurs lustres. Ce qui n'empêche ni les grands bonheurs, ni les petits soucis. Président du comité départemental, Michel Baumgartner en a évoqué quelques uns vendredi soir à la MJC de Wittenheim où se tenait l'assemblée générale élective. Les préoccupations concernent avant tout les effectifs. « La tendance à la baisse s'est confirmée, a constaté le président. Pour la troisième année consécutive, nous avons enregistré une baisse de nos adhérents, de l'ordre de 6%». Après avoir légèrement dépassé la barre des 3000 en 1997, on en est aujourd'hui à 2650 licenciés. Pourtant, de nouveaux clubs se créent, et certains progressent spectaculairement. Bref, il n'y a pas de quoi s'alarmer outre mesure. Même remarque en ce qui concerne les finances - certes modestes et rudement éprouvées par de nouvelles obligations de sécurité médicale - mais gérées avec discernement et efficacité. Une des raisons qui ont poussé le représentant du Conseil départemental des sports Jean-Luc Durtscher à classer le karaté parmi les « bons élèves » du sport haut-rhinois, tandis que le représentant de Jeunesse et sports Laurent Dupuy prenait plaisir à évoquer des « relations de confiance déjà anciennes ».

Le « bon élève » n'hésite pas à faire appel à de bons maîtres : le passage à Mulhouse du triple champion du monde technique Mickaël Milon restera l'un des temps forts de la dernière saison, également marquée par de beaux résultats sportifs - même si ceux-ci sont encore « insuffisants par rapport à ceux des voisins bas-rhinois », ainsi que l'a noté le responsable technico-sportif Antoine Schweitzer. Quant aux rapports des commissions d'arbitrage (Mahmoud Sebti) et enfants (Christian Bernuzzi), ils font état d'activités intenses et constructives. Autant dire que les élections se sont déroulées dans la plus grande sérénité. La nouvelle équipe, appelée à oeuvrer durant les quatre prochaines années, sera composée de Michel Baumgartner, Antoine Schweitzer, Mahmoud Sebti, Bruno Bertrand, Christian Bernuzzi, et des nouveaux venus Paul Boisson, Jean-Claude Pisowicz et Daniel Segovia. Henri-Claude Stauffer, trésorier durant douze années, et Nadia Fabreg, secrétaire, ne sollicitaient pas de nouveau mandat. Réélu président, Michel Baumgartner a annoncé qu'il honorerait là son dernier mandat, tout en appelant toutes les bonnes volontés à venir renforcer le comité : « Nous ne sommes que huit, il y a de la place pour vingt...»

A la table officielle siégeaient (de gauche à droite) MM. Sebti, Schweitzer, Bertrand, Baumgartner, Dupuy, Bernuzzi, Stauffer, Pisowicz.

L. Schneider