LES CLAMEURS qui ont accompagné le sociétaire de l'ASPTT Mulhouse ne lui auront pas apporté les ressources nécessaires pour prendre le dessus sur une colonie tchèque en grande condition. Parti parmi les quinze premiers, Francis Mourey a remonté ses adversaires avant de chuter dans la descente par paliers au troisième tour. « Je suis tombé parce que je voulais aller plus vite », admet-il. Si vite qu'après s'être remis en selle, il prend le commandement de la course dans le quatrième tour. Un leadership qu'il conserve pendant plus d'un tour. « La différence était très dure à faire, car le circuit était très roulant. Mais j'ai essayé ».

Après cet essai tenté mais non transformé, le Tchèque Ausbuher, très en verve, reprend les devants. Il voit son compatriote Pospisil se découvrir pour le dépasser dans le huitième tour. A ce moment de la course, Francis Mourey se trouve en troisième position. Pospisil visiblement plus fort, Ausbuher a du mal à tenir, à tel point qu'il tombe dans le virage du château d'eau. La décision semble imminente, mais Pospisil revient sur ses pas, le vélo sur l'épaule, la roue avant crevée. Ausbuher reste aux avant-postes mais voit Lukes recoller à sa roue. Ce dernier prend la tête en haut de la côte du château d'eau pour ne plus la lâcher, tandis que Francis Mourey poursuit son bonhomme de chemin avec le Polonais Korzinieuwski et le Suisse Schätti. « Il fallait se battre pour conserver sa place. J'ai géré ma course pour la garder ». Dans cette lutte permanente, Lukes manoeuvre brillamment pour virer en tête au début de la ligne droite d'arrivée et l'emporter. L'Alsacien, sorti du secteur des planches dans le sillage de Schätti, ne peut dépasser le Suisse, troisième, lors du sprint final. « Je suis très content de ma course », explique tout de même Francis Mourey, quatrième et premier espoir. Cette bagarre de tous les instants contraste avec la course féminine : Hanka Kupfernagel a largement dominé la course dès le premier tour. Sa principale rivale, la Hollandaise Daphny Van Den Brand a chuté lors du deuxième tour alors que l'écart n'était que de 17 secondes. « La course était difficile, les chutes l'ont prouvé, note l'Allemande, championne du monde sur route. Pour ma part, je n'avais pas besoin de tomber, je l'avais déjà fait à l'entraînement ». L'ASPTT Mulhouse ne sera tout de même pas repartie sans victoire puisque Laurent Spiesser a tiré son épingle du jeu dans la course d'ouverture, celle des régionaux. L'Alsacien s'est échappé dans le deuxième tour pour ne plus être revu par ses poursuivants. « J'ai progressé par rapport à l'an passé, notamment dans les relances », remarque Laurent Spiesser. Une progression qui devrait se poursuivre dès aujourd'hui à Soultz.

Le Tchèque Ondrej Lukes a pris la tête de la course devant son compatriote Kamil Ausbuher, pour ne plus la lâcher.

Daniel Schmitt