« Le malaise, que notre mutation accélérée suscite, tient pour une large part au fait que nous vivons dans une société bloquée », déclarait le 19 septembre 1969 Jacques Chaban-Delmas. En réponse, il proposait aux Français une « Nouvelle société». C'est lors de son discours de politique générale à l'Assemblée nationale, trois mois après sa nomination à Matignon le 20 juin 1969, que le Premier ministre du nouveau président de la République Georges Pompidou a lancé publiquement ce difficile pari. « De cette société bloquée, je retiens trois éléments essentiels, liés les uns aux autres de la façon la plus étroite : la fragilité de notre économie, un Etat tentaculaire et inefficace, l'archaïsme et le conservatisme de nos structures sociales », déclare-t-il, avant de proposer « une société prospère, jeune, généreuse et libérée. Son discours de redressement économique, qui intervient un peu plus d'un an après les événements de mai 1968, et sur lequel il engage la responsabilité de son gouvernement, est approuvé par une majorité écrasante sans précédent (369 voix contre 85). Toutefois, les »gaullistes de droite« sont inquiets de l'aspect progressiste du discours. Aux côtés de Jacques Chaban-Delmas, deux hommes de son cabinet incarnent cette »Nouvelle société« : Simon Nora et Jacques Delors, nommés dès juin 1969. Construire « une nation exemplaire » Le premier deviendra rapidement l'éminence grise du Premier ministre et exercera une influence dans un sens jugé favorable à la gauche, avant de démissionner en juillet 1971. Le second, qui était conseiller pour les affaires économiques et sociales, lui succèdera. En 1970, Jacques Chaban-Delmas défend à plusieurs reprises son projet de »Nouvelle société« qu'il veut »plus juste«, »plus solidaire, « plus humaine » et qu'il définit d'une formule célèbre comme « la société de consommation avec un supplément d'âme». Lors de la préparation du VIème Plan, il publie en février un article dans Paris-Match et invite ses lecteurs à partager sa « passion » pour « l'objectif qui mobilise les énergies gouvernementales : moderniser la France, faire de notre pays une nation exemplaire». Il propose alors quatre thèmes : une France pour tous les Français, l'éducation permanente, l'environnement et l'Europe. Il les reprendra lors de son discours du 16 octobre 1970 à l'Assemblée nationale qui confirme clairement son dessein de réaliser cette « Nouvelle société». Il est à nouveau approuvé par 382 voix contre 89. Cependant, dans l'entourage de Georges Pompidou, beaucoup comme Marie-France Garaud et Pierre Juillet, se méfient des projets de ce Premier ministre trop entreprenant et qui parfois empiète sur les prérogatives du chef de l'Etat. Le départ de Matignon, le 5 juillet 1972, de Jacques Chaban-Delmas sonne le glas de la « Nouvelle société». Pourtant, le maire de Bordeaux continuera à s'en « faire le champion». Ainsi, en mai 1988, au lendemain de l'élection présidentielle, il considérait que la « chose la plus urgente », était de « construire une nouvelle + nouvelle société+, adaptée et actualisée ».