INITIÉ par une étudiante de l'Ecole supérieure de commerce de Marseille il y a quatre ans, le « 4 L Trophy » a rallié depuis un grand nombre d'écoles en France. « Nous envisageons même d'ouvrir cette épreuve bientôt aux universitaires », souligne Xavier Boetsch, l'un des deux concurrents originaires du Pays de Montbéliard. Avec son copain Johann Foucher, de Bavans, ils vont s'élancer à travers le désert marocain avec la caravane des étudiants début 2001, avec une Renault L 4 qu'ils ont entièrement montée. Etudiants tous les deux à Dijon, à l'école supérieure de commerce, ils se sont associés à William Feurte, qui s'est chargé de toute la partie administrative et recherche de sponsors. Il s'apprête aussi à créer un site internet qui donnera tous les renseignements sur ce raid.

Parti avec trois équipages il y a quatre ans, le « 4 L Trophy » en compte aujourd'hui une quinzaine. Saint-Jean-de-Luz sera le point de ralliement, avant la traversée de l'Espagne, puis l'embarquement à Gibraltar en direction de Ceuta, au Maroc, et arrivée à Marrakech quelques jours plus tard. « Ce raid en 4 L Renault qui a pour partenaire également Désert Tours ou encore l'Unicef est aussi une épreuve de suivie dans ce désert marocain, souligne Johann. Ce qui va permettre aux étudiants d'assouvir leur besoin d'aventure et de découverte. Nous allons aussi rencontrer des étudiants venus de toute la France et véhiculer dans le sud marocain des noms d'entreprises animées d'un désir de se faire connaître à l'étranger, tout en soutenant des équipages motivés. A côté du projet humanitaire (livres scolaires, vêtements et médicaments), ce raid en 4 L va aussi servir de base à une forme de compétition entre les différents équipages, à travers de multiples épreuves telles les courses d'orientation ou des passages de dunes. Des points seront ainsi engrangés durant ce voyage. » On l'a compris : un équipage sortira vainqueur de ce grand voyage africain. En février 2000, c'est l'école de Rennes qui a remporté le trophée.

Vendredi soir, Johann et Xavier, les deux pilotes et William, leur copain chargé de toute la logistique, nous ont accueilli à la succursale Renault de Momtbéliard-Belfort en compagnie de Jean-Luc Auvergne, son directeur, pour nous présenter leur véhicule avec une certaine fierté.

« Il nous a fallu cinq voitures pour une faire une, souligne Johann. La succursale du Pied des Gouttes a mis l'un de ses mécaniciens à notre service. On nous a aussi offert des pièces diverses. » Alors pourquoi une 4 L, si légère et accusant aussi quelques décennies ? « Tous simplement parce qu'il s'agit d'une voiture peu chère et très fiable, explique l'étudiant. Et puis, tout au long du voyage, nous aurons des voitures d'assistance. Nous ne partons pas à l'aveuglette. » Le budget prévisionnel des deux pilotes s'élève à 20 000 F, comprenant notamment les frais d'inscription pour un montant de 11 500 F. Pour toute aide ou renseignement complémentaire, il est possible de contacter Johann Foucher à Bavans (25550), au 18, rue de la Prairie.

Johann et Xavier (premier plan) partent fin février en direction du Maroc.

Annie Volatier