« Si le Racing est en mesure de trouver un leader, un joueur de talent qui apporterait son expérience et un vrai plus, alors, oui, le groupe IMG/Mc Cormack fera un effort, même si ça doit coûter très cher.» Interrogé hier avant la rencontre sur la rumeur insistante selon laquelle le Racing était parti à la pêche au - très - gros (joker) ces derniers jours, le président Patrick Proisy a répondu par l'affirmative. Mais le patron d'IMG/France a choisi « de ne pas confirmer, ni d'infirmer d'ailleurs » les grands noms qui circulent depuis que Pierre Njanka est parti cette semaine à l'essai à Huddersfield (lanterne rouge de First Division anglaise), sachant que s'il se concrétisait, le départ du Camerounais libérerait une place d'étranger hors Union Européenne. Car on dit que le RCS, qui avait posé quelques jalons sur Lionel Charbonnier («L'Alsace » du 20 octobre), se tournerait désormais vers l'Amérique.

Selon nos informations, IMG se serait renseigné - tenez-vous bien ! - sur José Luis Chilavert, le gardien paraguayen de Velez Sarsfield (D 1 Argentine), Carlos Roa, le portier argentin de Majorque (Liga espagnole) et Jorge Campos, le spectaculaire gardien mexicain, qui évolue toujours au pays. Tous trois ont pour points communs d'être internationaux, d'avoir disputé le Mondial 1998 en France et, effectivement, une évidente expérience (35 ans pour Chilavert, 1,83 m et 88 kg, 31 ans pour Roa, 1,90 m et 87 kg, actuellement out pour deux mois à Majorque pour une blessure à l'épaule gauche, et 34 ans pour Campos, 1,75 m, 70 kg). Oubliée la piste Charbonnier ? « Je n'ai pas eu de contact direct avec lui, mais c'est vrai que j'ai pris des renseignements après que certains agents nous l'aient proposé, comme il est naturel de le faire pour un gardien qui est tout de même champion du monde, même s'il est en disgrâce aux Glasgow Rangers », admet Proisy,« mais sans que ses qualités soient en cause, il est apparu que son potentiel physique, technique et mental ne serait pas le déclic que doit produire l'arrivée d'un joker de talent. Un déclic que ne produirait pas, selon moi, un changement d'entraîneur.» Mais à l'évocation de Roa, Chilavert et Campos, le président se ferme comme une huître. « Je ne voudrais pas qu'on me reproche de ne pas tenir certaines promesses. Vous n'ignorez pas que toute annonce prématurée peut faireavorter les tractations. Je ne m'exprimerai que lorsque j'aurai un contrat sous les yeux». Avant d'ajouter - dans l'hypothèse où Njanka ne quitterait pas Strasbourg - comme une amorce de confirmation : « Rien ne dit que l'un des joueurs contactés ne pourra pas bénéficier d'un accord avec l'UE (Roa, qui évolue à Majorque depuis plusieurs saisons ?). Les négociations avec certains pays sont délicates, mais en principe, elles aboutiront avant le déplacement à Toulouse samedi prochain.»