ILS ONT la passion du train, au point d'avoir sacrifié une grande partie de leurs vacances d'été au train touristique de la Doller. Habitant Mulhouse, Burnhaupt, Eschentzwiller ou Cernay, Adèle, Chloé, la plus jeune avec ses dix ans, Nicolas, Sylvain, Olivier et Patrick sont animés par le même amour pour les trains. Tous ont des trains miniatures à la maison et en feuilletant l'album de photos d'Adèle, on la voit, dès son plus jeune âge, poser dans des locomotives. Prédestination ? En tout cas, elle va se présenter au concours de la SNCF, tout comme Sylvain et Nicolas. Depuis qu'elle existe, l'association du chemin de fer touristique est un véritable creuset de cheminots qui ont essaimé dans toute la France.

Avant d'occuper une des multiples fonctions nécessaires pour faire circuler le train, les jeunes ont dû apprendre le règlement, véritable code des rails. Tous doivent connaître les consignes de sécurité, générales ou spécifiques à chaque poste.

Pour éviter que les jeunes ne tombent dans la routine, ils se relayent dans leurs fonctions. Chef de train, chef de wagon, chef de sécurité, garde-barrière, billeteur sont autant de postes indispensables au bon déroulement du voyage. Seul le poste de conducteur est assuré par un adulte de l'association.

Parfois je fais même chanter les voyageurs

S'ils doivent surtout veiller à la sécurité, les jeunes veillent aussi à la bonne ambiance. Aucun problème pour la souriante Adèle, qui adore discuter avec les gens. « C'est formidable le contact avec les passagers. On rit beaucoup et parfois je les fais même chanter!» Beaucoup de cheminots viennent de Suisse, d'Allemagne, de Grande Bretagne. Certains reviennent même plusieurs fois de suite, comme ces Anglais qui ont apporté un sac rempli de boissons pour le personnel navigant. Cela fait plusieurs années, que les jeunes viennent pendant leurs vacances d'été, mais aussi souvent les dimanches et jours fériés pour compléter les équipes. La simple passion des trains n'explique pas un tel engagement. Les garçons, comme Olivier qui vient déjà depuis huit ans, et Nicolas, sont fascinés par la mécanique. Chacun vient avec sa caisse à outils. « Quand on arrive à faire fonctionner une mécanique défectueuse, c'est super. On voit tout de suite le résultat et on est fier.». Par ailleurs, les « anciens » de l'association transmettent tout leur savoir faire aux jeunes. Un savoir pratique qui peut les aider même dans leurs études. « On a déjà appris certaines choses à nos enseignants au lycée technique. Il y en a même qui viennent nous voir à l'association.». La motrice Diesel a rejoint le hangar à Burnhaupt pour l'hiver et les jeunes reprennent le chemin de l'école. Mais les dimanches, ils reviennent, quand la vénérable Couillet, loco à vapeur, annonce sa venue par des grosses volutes de fumées noires.

ADHERER L'association fait appel à des jeunes passionnés par les trains et la mécanique. Contact : 03 89 82 22 48.

La jeune équipe du petit train de la Doller était présente tout l'été pour veiller à la sécurité des voyageurs.

Ursula Da Gai