Gérardmer accueillait dimanche une manche de coupe d'Europe longue distance, et la Ligue d'Alsace avait également choisi cette épreuve pour servir de support aux championnats régionaux. Au programme : 2,5 km de natation, 80 de cyclisme (avec les cols de Feignes et de la Grosse Pierre à escalader deux fois), et 20 km de course à pied, le tout sous une fine pluie. Thierry Meister, l'un des sept sociétaires du Mulhouse OT engagés, a été le premier Alsacien à sortir de l'eau. Dès la première des deux boucles du parcours cycliste, il s'est assuré une avance de deux minutes sur Mathieu Dillmann (ASPTT Strasbourg). Après la totalité du parcours, cette avance était montée à sept minutes, et le parcours pédestre a permis au Mulhousien de démontrer toute sa classe pour terminer onze minutes avant Dillmann, se permettant même de rattraper quelques uns des coureurs « élite » partis avec cinq minutes d'avance ! Ce titre est une belle consécration pour un champion discret, généreux dans l'effort et respectueux de ses adversaires, qu'il attendra malgré le froid dans l'aire d'arrivée, au côté de son copain de club Emmanuel Conraux. Ce dernier, contraint à l'abandon en raison d'un problème à sa combinaison de natation, était sorti de l'eau avec une température corporelle de 34,5°...
Carton plein
C'est également un titre de plus pour le MOT, qui a réussi un carton plein cette saison, la victoire de Meister s'assortissant d'une deuxième place au classement par équipes grâce à Miguel Lesaulnier et Thierry Goffinet. « En triathlon comme en duathlon, nous avons tout raflé cette saison lors des différents championnats d'Alsace, constate le président mulhousien Patrick Sanchez. Tout le mérite en revient aux coureurs». Dimanche prochain, le MOT disputera la coupe de France de duathlon à Bourges, une épreuve contre la montre par équipes de cinq coureurs. L'équipe féminine, tenante du titre - acquis sous les couleurs de l'ASPTT Mulhouse - sera emmenée par Marie-Pierre Cami, sélectionnée pour les championnats du monde, et comptera sur Claire Lapouble, Sophie Pandolfo, Estelle Lehmann, Anne Valero et Brigitte Holveck, autant de jeunes femmes qui ont brillé sur le Grand Prix national, s'y classant respectivement 3e, 4e, 5e, 6e et 7e.L'équipe masculine, actuellement 2e du Grand Prix national, aura également de sérieuses prétentions.
