Avec 67 753 exemplaires vendus -record battu pour un millésime- et 19,6 % de pénétration du segment, l'Espace fut en 1999 le grand monospace le plus prisé en Europe. Et 2000 promet plus encore avec, à fin mai, tout près de 23 % de pénétration du marché européen et 47,3 % du marché français. De quoi rassurer Renault sur la résistance de son poulain à l'outrage des ans et d'envisager une sereine fin de carrière, fin 2002 début 2003 sans doute, pour celui qui fut le pionnier de l'espèce, en juillet 1984. Depuis fin 1996 et l'arrivée de la génération actuelle, troisième du nom, plus de 230 000 exemplaires ont trouvé preneur et Renault espère bien franchir en fin d'année le cap des... 800 000 Espace produits depuis l'origine. Pour l'heure, le « vieux » administre encore de belles leçons à ses concurrents et ce dans tous les domaines. Ainsi, en matière de sécurité, il vient d'être élu meilleur véhicule de sa catégorie à l'occasion du test Euro NCAP avec une note moyenne de 84/100. Seul problème relevé par les experts européens, « la partie avant de l'Espace n'a apparemment pas été conçue en pensant aux piétons ». Nous voilà prévenus...